Bingos Nacionales en serios problemas financieros

Doña Aurita tiene 10 años de ir sin interrupciones a jugar bingo en "El "Rancho". El sitio, propiedad del Estado, está ubicado en Avenida Nacional. Ella, como muchos tradicionales apostadores, asiste con regularidad para desafiar y ganarle la partida a la suerte. Con la esperanza de ganarse hasta 4 mil dólares, va tres veces por semana a invertir 10 dólares con 50 centésimos. Según ella, hasta el momento no le ha ido tan mal.
Así como Doña Aura es una fiel visitante, los Bingos Nacionales reciben diariamente cientos de jubilados y estudiantes universitarios a participar en los juegos especiales.
La "chinguea" se pone buena desde las siete de la noche y siempre sale alguien con una sonrisa de oreja a oreja.
Sin embargo, los participantes del juego no son conscientes de la realidad de lo que consideran la última empresa estatal. Los Bingos Nacionales se encuentran al borde de la quiebra.
Lo que debe generar ingresos para el Estado se ha convertido en un saco de deudas, que pesa más que en un premio gordo.
Luis Best, gerente general de los Bingos Nacionales, explicó que la mala administración de los últimos directivos, retrasó el plan de modernización de la institución, dejándola con más de un millón de dólares en deudas y un escándalo por aclararse en los tribunales.
¿Si las salas de bingos estaban y siguen estando llenas, generando hasta mil dólares en apuestas diarias, qué pasa con el dinero?
Según Best, la actual administración resolvió reunir a un equipo de contadores y auditores para conocer el estado actual de las finanzas de la empresa estatal.
Se han encontrado desde cuentas por pagar a la Caja de Seguro Social, hasta retenciones, que no se entregaban a las respectivas entidades.
Por otro lado, el escándalo del telebingo que se organizó a beneficio de la Fundación Amigos del Niño con Leucemia y Cáncer (FANLYC), tiene en vilo a las autoridades.
La Fundación alega que no recibió por parte de la antigua administración, encabezada por John Almillátegui, el aporte correspondiente al 10% de las ganancias netas, que correspondían a un estimado de 40 mil dólares, además de la entrega de los premios no reclamados, los cuales serían donados.
En este sentido, el Panamá América, intentó contactar a Almillátegui, pero fue imposible.
El bingo, según consta en las investigaciones, no pagó a los ganadores, y el caso está en los tribunales.
De haber un veredicto a favor de la fundación, la entidad tendría que pagar la suma correspondiente. Actualmente no se tiene conocimiento acerca de la existencia del dinero, por lo que iniciaría una investigación contra la antigua administración.
Según datos de la Dirección General de Ingresos, los Bingos Nacionales no aportan nada a las arcas.
Aunque no está en los planes de la actual administración, la venta de la entidad, no descartan un proceso de corporatización o privatización. Luis Best, gerente de los Bingos, afirmó que al final será una decisión del Ejecutivo.
Por el momento, se ordena la casa administrativamente. La planilla que estaba formada por 120 empleados fue reducida a la mitad.
La administración de los Bingos también proyecta realizar la modernización de los juegos.
"El jugador de bingo está acostumbrado a que le ofrezcan buenos dividendos, por lo que volveremos a implementar la mecánica de acumulado y ofrecer más de 4 mil dólares a los jugadores" aseguró el gerente general.
Estos planes estarán por verse. Los Bingos Nacionales sólo tienen un presupuesto de 900 mil dólares. Los gastos operativos son altos y las irregularidades abundan, pero aún así, quienes dirigen la entidad esperan que la suerte esté a su favor que el número ganador salga en su cartón.
La Junta de Control de Juegos (JCJ), presidida por Raúl Cortizo Cohen, anunció que tienen en su poder alrededor de cinco solicitudes de empresas que desean operar salas de bingo en Panamá.
Hasta el momento existen dos empresas, privadas que se dedican al negocio en la ciudad capital: Bingo 90 y Lucky Games.
Con la modernización y reestructuración de los Bingos Nacionales se proyecta reabrir las instalaciones en la provincia de Chiriquí y contruir una nueva sala en la 24 de diciembre, Tocumen.
Los Bingos organizan juegos especiales como Tele Bingos a beneficios de fundaciones como Nutrehogar, Amigos de Niños con Leucemia y Cáncer y Fondo Especial de Jubilados y Pensionados.