Biodi'e9sel a punto de arrancar

CON EXCEPCIÓN de Panamá, en las naciones centroamericanas ya se están dando los pasos iniciales para insertar el biodiésel.
Honduras, Costa Rica, Guatemala y El Salvador han identificado las materias primas más adecuadas, y evaluado la calidad y la cantidad de tierras necesarias para su producción, según la Comisión Económica para América Latina (CEPAL).
También tienen plantas pilotos en operación, y poseen flotas cautivas para evaluar la calidad del producto y sus efectos sobre el desempeño de la flota actual.
A nivel gubernamental están integrando diferentes áreas para conducir todas las etapas de la producción (agrícola, industrial, distribución, definición de tasas, etc.)
No obstante, la CEPAL indica que el principal obstáculo que presenta la producción de biodiésel en Centroamérica es de naturaleza económica.
Por ello, sugiere que las materias primas deben ser locales y de bajo costo, los subproductos deben tener valor para reducir el costo y la cadena de producción debe ser eficiente y sostenible desde el punto de vista energético y ambiental.
La entidad propone que Centroamérica pueda emplear incentivos financieros directos, como: la exención total o parcial de tasas y el pago al productor.
En el primer caso, se indica que la atención está dirigida al uso final sin importar donde se produjo el biodiésel. El incentivo es para el consumidor y esto es ampliamente empleado en Europa.
El segundo tipo está destinado al productor de biodiésel y es pagado por litro de producto. Varios estados de los Estados Unidos emplean este tipo de incentivo.
En Centroamérica una de las materias primas más interesantes para el biodiésel es la palma aceitera
Para este caso, siempre según la CEPAL, el costo de oportunidad de exportación del aceite crudo o refinado puede reducir la viabilidad de producción de biodiésel, en especial en situaciones como las de hoy en que el precio internacional del aceite está elevado.
La palma se empezó a cultivar por 1940 en Costa Rica, luego en Guatemala y Honduras, ya que El Salvador no produce oleaginosas para aceites vegetales en grandes cantidades.
Panamá, por su parte, tiene suficiente capacidad agrícola para cultivar la palma aceitera requerida para sustituir el 10% e incluso el 20% del consumo de diésel, dice un informe de la firma consultora Intracorp.