En el primer semestre de este año, la industria de la construcción registró un incremento en obras por el orden de 242 millones de dólares; mientras que la producción de cemento, subió un 11.31% respecto a mayo del año pasado. Sin embargo, el sector de bienes raíces ve con cautela este incremento en la construcción y en su lugar considera que este es un "boom ficticio".
Natasha Sucre, presidenta de la Asociación de Corredores de Bienes Raíces (ACOBIR) advirtió que el gran repunte obedece a la previsión que toman promotores y contratistas con obras en proceso o por iniciarse a fin de asegurarse que sus proyectos sean beneficiados del régimen de exoneración de impuestos de inmueble el cual vence el 31 de diciembre del 2004.
En consecuencia, en el 2005 se dará una oferta mayor que la demanda y se producirá una contracción en la industria de la construcción y en particular en la actividad inmobiliaria en general. Pero ¿por qué el interés en tener listos los proyectos antes del 31 de diciembre del 2004? Según los analistas del sector la entrada en vigencia de las Reformas Tributarias ha traído consigo un aumento en los impuestos que alteran los procesos en el sector inmuebles.
El Gobierno fue "hábil" porque estableció que toda edificación que tenga su permiso de construcción hasta el 31 de diciembre del 2003 y que este terminada hasta el 31 de diciembre del 2004 "seguirá exonerada por 20 años" manifestó Sucre.
Por ejemplo, en las viviendas por un valor de hasta 100 mil dólares la exoneración deja de ser de 20 años para convertirse en una de 15 años. Entonces, he allí el interés de los inversionistas por terminar sus proyectos antes de la fecha mencionada a fin de entrar en el período de exoneración.
En tanto, las viviendas con un valor de 100 mil a 250 mil balboas no tendrán exoneración de 20 sino por 10 años y, de 250 mil en adelante la tendrán de 5 años. Esta ley de interés preferencial requiere de un ajuste a la nueva realidad de costos para permitir la adquisición de estas viviendas por las familias de ingresos medios-bajos.
El sector exige que se límite la ley entre los 75 mil dólares y 80 mil dólares para el monto o valor de la propiedad que se incluye en esta norma, porque de hecho el costo de las viviendas subirá. Panamá se distingue en Latinoamérica por poseer un mayor porcentaje de familias dueñas de las viviendas que ocupan, porque está apoyada por la banca y por un buen sistema de construcción y corretaje de bienes raíces.
Ese éxito es producto de la existencia de la exoneración del impuesto sobre inmueble durante los primeros 20 años y de la existencia de la Ley de Interés Preferencial.
El crecimiento en la industria de la construcción ha impactado en consecuencia en la producción de cemento. La misma muestra un incremento de 11.31% al mes de mayo de este año, respecto al mismo período del 2002, según informe económico de la Cámara Panameña de la Construcción (CAPAC). Incluso, a la par crece la producción de concreto premezclado un 42.7% con una producción de 295,935 metros cúbicos al mes de mayo.
Según expertos del sector, este crecimiento obedece a dos aspectos: el desarrollo de proyectos grandes como la construcción del segundo puente sobre el Canal que está demandando volúmenes importantes de cemento y los proyectos privados comerciales y residenciales.
En los últimos 3 años, la producción de cemento descendió un 30%, pero se estabilizó en el 2002 a consecuencia, del proyecto de la Represa Estí el cual consumió en el 2002, cerca del 5% del cemento nacional.
