Y es que gracias a la entrada de nuevos bancos se consolida el sector panameño a nivel internacional.
Según información de la Superintendencia de Bancos, durante el 2004 se tramitaron y emitieron siete nuevas licencias bancarias a entidades de capital extranjero.
Dos de los nuevos bancos que iniciaron operaciones este año en Panamá provienen de capital mexicano y son de licencia general, el HSBC Bank (Panamá), S.A., y el Banco Azteca (Panamá), S.A.
Por otro lado, entraron al sistema financiero panameño cuatro bancos de Licencia Internacional, el Banco Internacional Altas Cumbres, S.A., procedente de Chile, el Banco Corfivalle Panamá, S.A., procedente de Colombia, el Banco del Pichincha Limited Panamá, S.A. procedente de Ecuador y el First Central International Banc, Inc., procedente de Venezuela.
Además, se incorporó al centro bancario de Panamá el Andorra Banc Reig Agricol, S.A. procedente de Andorra, el cual operará con una Licencia de Representación.
La Superintendencia también entregó licencias de carácter temporal, sin descartar la posibilidad de convertirse en permanentes.
Por ejemplo, FPB International Bank Inc., está solicitando una Licencia Bancaria Internacional. Su grupo promotor es procedente de Brasil. A su vez, se autorizó a St. Georges Bank & Company, Inc. para cambiar su Licencia Internacional por una Licencia General.
Actualmente se encuentran en trámite otras dos solicitudes de licencias bancaria internacionales de promotoras procedentes de Nicaragua y Brasil.
Según un comunicado de la Superintendencia de Bancos, un rasgo característico de la transformación del Centro Bancario de Panamá, ha sido la fuerza de la banca regional que ha experimentado el sistema.
Este hecho está íntimamente asociado a la percepción de estabilidad que brinda el país a los principales inversionistas de la región y a los avances significativos que se han realizado para mantenerla. En resumen, el Centro Bancario de Panamá sigue proyectándose como una de las principales plazas de la región por su estabilidad macroeconómica, fortaleza de su regulación, supervisión, transparencia y compromiso contra el blanqueo de capitales y contra el financiamiento del terrorismo.
El Balance Consolidado del Centro Bancario Internacional, incluyendo las subsidiarias de naturaleza bancaria de los bancos con casa matriz en Panamá presentó activos del orden de B/35,800 millones en el año 2003, un nivel ligeramente inferior a los B/36,042 millones en 2002, como resultado de los ajustes del portafolio de crédito externo en los mercados latinoamericanos.
