Campeones de la Copa de Asia en sus dos últimas ediciones (2000 y 2004), los nipones realizaron un digno papel en el pasado Mundial del 2002, celebrado en su país y ante su fervorosa y entregada afición.
Fueron primeros de un asequible grupo (Bélgica, Rusia y Túnez lo completaban), cayendo eliminados en octavos de final por la semifinalista Turquía (0-1).
Volvieron a Japón y en Tokyo se enfrentaron a Angola, por primera vez en dos años ante un equipo africano el 16 de noviembre ganando 1-0.
En el año en curso han sostenido varios amistosos el primero de ellos en San Francisco, Estados Unidos el 10 de febrero frente a la selección norteamericana ganando esta última por marcador de 3-2.
Una semana después se enfrentaron a la selección de Finlandia el 18 de febrero en Shizouka, Japón, ganando el país asiático por marcador de 2-0.
El 28 de febrero se enfrentaron en Alemania a la selección de Bosnia-Herzegovina empatando 2-2, volvieron a Japón a enfrentarse el 30 de marzo a la selección de Ecuador, en este encuentro ganó Japón por 1-0.
Antes del mundial Japón le queda enfrentar tres partidos más, el primero el 9 de mayo a Bulgaria, el 13 de mayo a Escocia y por último tener un partido amistoso con los dueños de casa en Alemania el 30 de mayo.
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