El presidente George W. Bush se abocará a formar rápidamente un nuevo equipo económico, cuya tarea esencial será relanzar un crecimiento aún anémico y crear empleos.
Los dos principales responsables de la política económica presidencial, el secretario del Tesoro, Paul O"Neil y el principal consejero económico de la Casa Blanca, Lawrence Lindsey, renunciaron conjuntamente.
Casualidad o no, los alejamientos ocurrieron el mismo día en que se anunciaron las malas cifras sobre ocupación, con un aumento del desempleo en noviembre -que marcó su nivel más alto en ocho años y medio- llegando a 6% contra 5.7% de octubre.
Las renuncias fueron exigidas por la Casa Blanca, coincidieron los observadores. Bush rindió un homenaje obligado a su equipo saliente, pero también manifestó su descontento con que "la economía no progrese al ritmo" que "le gustaría ver", según su portavoz, Ari Fleischer.
Bush actuó para intentar levantar una recuperación económica débil y un resultado económico mediocre, que constituye el principal punto flaco de su gobierno, aún cuando ya hace un año que Estados Unidos salió de la recesión.
"Pienso que esto muestra una nueva prioridad puesta sobre la economía, y que el gobierno de Bush está determinado a obtener una aceleración de la economía en vistas a las elecciones (presidenciales) de 2004", afirmó el director de investigación económica de la firma inversora Goldman Sachs, Bill Dudley.
El nuevo equipo económico -que debería ser nombrado muy rápidamente- preparará un plan de relanzamiento mucho más ambicioso que el aplicado hasta ahora por O"Neill para que lo adopte el Congreso a comienzos del año próximo.
El cambio de equipo aporta "una señal clara de que el gobierno prevé poner en obra un programa de relanzamiento económico de una dimensión muy considerable", subrayó Mark Zandi, de la firma de previsiones Economy.com.
"Sean cuales sean las medidas de relanzamiento suplementarias, es probable que la Casa Blanca busque algo substancial para garantizar una fuerte economía en 2004", declaró el economista de Barclays Capital, Henry Willmore.
El plan de relanzamiento debería costar mucho dinero y agravar seriamente el déficit presupuestal, previeron los expertos. En 2002 las finanzas públicas estadounidenses fueron deficitarias, por primera vez desde 1997.
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