En tres años y medio de estar en Panamá, Cable and Wireless (C&W) ha invertido en el país cerca de 600 millones de dólares, en la modernización de sus equipos y sistemas, teniendo como objetivo la optimización de los servicios, que ha representado el aumento de tarifas. La economía nacional, en términos globales, se ha beneficiado de estas inversiones. El sector de telecomunicaciones creció en un 16.6% en el año 2000.
Cuando las telecomunicaciones estaban al mando del Instituto Nacional de Telecomunicaciones (INTEL), es decir, bajo el paraguas estatal, el sector estaba sometido a las restricciones fiscales del Estado, lo que restringía o definitivamente impedía las inversiones. Las comparaciones entre ambas administraciones son abismales.
Por ejemplo, el INTEL tenía sólo el 10% de las centrales digitalizadas, mientras que en la actualidad C&W tiene el 90%. Sin embargo, hay otros rubros que se mantienen iguales como el cableado activo en un 50%. Ahora el 100% de los sistemas son informáticos y digitalizados, cuando hace tres años estos sistemas no existían.
Un caso específico es el servicio de llamadas de larga distancia internacional. Al marcar el 101, automáticamente le contesta una grabación que le indica todos los pasos que tiene que seguir. Este sistema, según los ejecutivos de la empresa -cuando anunciaron el proyecto- permitirá contestar el 90% de las llamadas que entren en un segundo, lo que hará que el servicio sea más eficiente y rápido.
Pero la tecnología siempre tiene un precio. Por ejemplo, el servicio de llamadas de larga distancia, donde antes trabajaban 98 operadoras sólo quedan unas 7 trabajadoras, mientras que las restantes fueron reubicadas en otros departamentos. Otras unidades se acogieron al plan de retiro plan de oro, promocionado por la empresa. En bandas celulares, como es conocimientos de todos, ante de la privatización, este servicio no existía en Panamá.
TELEFONOS PUBLICOS
No hay quien no diga que antes de la llegada de la empresa inglesa resultaba un problema encontrar teléfonos públicos en funcionamiento antes de l997. Los teléfonos que servían siempre estaban ocupados y largas filas hacían que las llamadas fueran un suplicio. En la época del INTEL, existían 3,021 teléfonos públicos activados y ahora hay cerca de 10,570 en servicio. Se han instalado 700 unidades adicionales en las áreas rurales y las casetas públicas han aumentado en un 80%.
NUEVOS SERVICIOS
INTEL, como cualquier otra institución estatal, solamente ofrecía servicios básicos. La ampliación de estos servicios ahora es sustancial, en parte por las metas que debe cumplir la empresa, supervisada por el Ente Regulador de los Servicios Públicos. Se ofrece por ejemplo, internet en todas sus modalidades (el tradicional, Dial Up, ADSL, Frame Relay, Discado, Fire Wall y Ruteadores, entre otros).
Teléfonos públicos, con tarjetas inteligentes, con el propósito que los teléfonos no sean vandalizados, aunque en ocasiones esto ha representado un verdadero problema para quienes no cuentan con una tarjeta a la mano, porque la mayoría de las unidades operan bajo este sistema. Telefonía semi pública, ubicada en empresas o negocios, líneas digitalizadas al cliente y correos de voz, etc.
ATENCION AL USUARIO
El 75% de las tiendas trabajan bajo el concepto de Telemart, que no son más que sistemas modernos y personalizados de atención sin filas y centros de llamadas de información. Para este tipo de servicio, el INTEL tenía destinado a 40 empleados y con la ampliación de estos servicios, este número ha aumentado a 700 trabajadores en un horario de 24 horas al día.
Las comparaciones entre el servicio público y el servicio privado de teléfonos es que ahora paga más por tarifas, pero tiene la seguridad de obtener excelencia tecnológica.
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