La considerable baja en el costo del petróleo a nivel internacional ya genera buenas noticias en Panamá. Según el subsecretario de Energía, Isaac Castillo, la diminución del crudo impactará positivamente la economía del país.
Aseguró que si la tendencia a la baja continúa, el costo del combustible bajará y consecuentemente la tarifa eléctrica, tomando en cuenta que el 40% de la energía que se genera en el país requiere de este producto.
Castillo indicó que, según los expertos internacionales, el precio del crudo en 2015 se mantendrá entre 70 y 80 dólares el barril, es decir, un costo similar al que se cotiza en este momento.
En tanto, consumidores y empresarios aún no perciben la reducción en el costo de los derivados del petróleo, a pesar de que el precio del petróleo registra su mayor baja en los últimos cuatro años, al ubicarse entre 77 y 83 dólares por barril.
El barril de Brent, el crudo de referencia en Europa, ha pasado de costar 115 dólares a mediados de junio a los cerca de 83 dólares a los que cotizó ayer, es decir, más del 29% de bajada. El West Texas, la variedad de referencia para Estados Unidos, ronda los 77 dólares.
La banda de precios de ambos productos es la más baja desde 2010.
Tanto es así, que el secretario general de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep), Abdalá El-Badri, advirtió ayer que la actual tendencia a la baja de los precios del crudo puede acabar por provocar una caída del suministro, ya que los países exportadores dejarán de invertir en la extracción.
Y es que los expertos aseguran que los más beneficiados son los importadores del producto.
Explican que la baja se genera por una conjunción de factores: la abundante oferta de petróleo, la debilidad de la demanda mundial y la ausencia real de perturbaciones en el suministro en los países afectados por conflictos.
Esperan beneficios
Este conjunto de factores debe beneficiar a la economía panameña, según explica Olmedo Estrada, presidente del Colegio de Economistas.
Concluyó que el comportamiento del precio del petróleo impacta cualquier economía, pero que en Panamá se percibirá en los próximos meses.
Estas aseveraciones concuerdan con lo declarado por el economista Carlos Gómez, quien agrega que en el país se fija un precio promedio del combustible en un tiempo sostenible, lo que significa que el impacto positivo se sentirá si la tendencia a la baja se mantiene.
Es precisamente esta fórmula que, según la presidenta del Consejo Nacional de la Empresa Privada (Conep), Elisa Suárez, no permite que se perciba la baja en el combustible.
“Es lamentable, porque cuando el mundo siente cierto alivio por el precio del combustible, que incide en los costos de producción, nosotros, por este tipo de cálculos y fórmulas, no vemos ningún cambio a corto plazo”, indicó.
Contrario a esto, el analista Harry Queen considera que el precio del combustible sí ha bajado, pero no a la velocidad de la disminución del costo del petróleo.
Otra razón por la que en Panamá no se percibe la reducción es por la medida que se utiliza, es decir litros en vez de galón.
Concuerda con esto el presidente de la Asociación de Distribuidores de Gasolina, Antonio Botello, al recomendar que se regrese a medir por galón para que el consumidor pueda conocer mejor la baja o alza de la gasolina que se produce periódicamente.
