La economía de Estados Unidos, que crecía moderadamente desde hace un año, tropezó en septiembre bajo los golpes del terrorismo, y terminó el tercer trimestre con la primera caída del producto interior bruto (PIB) en una década.
El PIB de Estados Unidos se redujo un 0,4% en el tercer trimestre, después de un crecimiento del 0,3% en el trimestre anterior, según informó el Departamento de Comercio.
En el primer dato concreto que apunta a una recesión tras una década de crecimiento sin pausas, la caída del PIB entre julio y septiembre no fue excesiva, pero sí ha sido la mayor desde una disminución del 2% en los tres primeros meses de 1991.
En cifras finales, entre abril y junio de 2001, la economía norteamericana se incrementó un 0,3% respecto al mismo periodo del año precedente, una décima por encima de la estimación anterior, según los datos difundidos por el Departamento de Comercio.
Este indicador precede a varios datos macroecómicos sobre los que las expectativas no son mucho mejores: el del desempleo en Estados Unidos, que según los analistas aumentará desde el 4,9% hasta el 5,2% en octubre y que se conocerá este viernes; y el NAPM del que los expertos esperan una bajada desde el 47% al 44%, que se dará a conocer .
SE RALENTIZA EL CONSUMO Y SE PREVEN NUEVOS RECORTES DE TIPOS
El gasto de los consumidores, que representa dos tercios del PIB estadounidense, aumentó durante el trimestre a su ritmo más lento en ocho años y medio. La mayoría de los economistas define como recesión cuando se registran dos trimestres consecutivos de contracción económica.
Las inversiones empresariales en equipos y programas de computadora bajaron a una tasa anual del 11,8%, en comparación con un ritmo de caída del 15,4% en el trimestre anterior.
El gasto de los consumidores, cuyo ímpetu mantuvo en funcionamiento la economía de Estados Unidos en medio de las crisis y recesiones globales de los últimos cuatro años, bajó a una tasa anual del 1,2% en el segundo trimestre, cuando se sintió el impacto de los ataques terroristas del 11 de septiembre.
Fue el ritmo de crecimiento del gasto más débil desde el 0,8% registrado en el primer trimestre de 1993, y siguió a una tasa de crecimiento del 2,5% en el segundo trimestre.
Como estímulo al gasto de los consumidores y, ante las evidencias de que -sea lo que sea que pase en otras áreas de la economía- la inflación se mantiene baja, desde el 3 de enero la Reserva Federal ha aprobado nueve reducciones de las tasas de interés. El índice de gastos del consumo subió a una tasa anual del 0,8% durante el tercer trimestre, después de un aumento del 1,3% en el trimestre anterior.
NUEVA YORK REACCIONA CON CALMA Y CIERRA CON RESULTADOS MIXTOS
Ante estos informes las bolsas de Nueva York reaccionaron ayer con cautela a los datos que confirman una contracción de la economía de Estados Unidos en el último trimestre, pero fueron incapaces de mantener alzas y cerraron con resultados mixtos.
Los analistas recibieron con un moderado entusiasmo la noticia de la caída del PIB de EU en el último trimestre, por estimar que el dato era mejor de lo esperado y la contracción menos fuerte de lo que podían haber conllevado los atentados del 11 de septiembre.
Ello alimentó importantes subidas de valores tecnológicos, donde regresó de nuevo el dinero, permitiendo un repunte de empresas significativas como Microsoft, Intel o Sun Microsystems.
Sin embargo, con respecto avanzó la jornada los parqués perdieron fuerza y regresó el pesimismo por la incertidumbre política y económica en la que está envuelto Estados Unidos.
Según datos definitivos a las 21.30 GMT, el promedio Dow Jones de Industriales, el más significativo de Wall Street, bajó 46,84 puntos (0,51%) hasta los 9,075,14 unidades, después de haber llegado a ganar casi 100 puntos al inicio de la jornada.
Con estas caídas, este promedio ha bajado un acumulado de casi un seis por ciento por los malos datos sobre la percepción de los consumidores norteamericanos respecto al futuro del país. Durante el mes de octubre, cerró con una ganancia del 2,6%.
En tanto el mercado Nasdaq, donde cotizan las principales empresas de nuevas tecnologías, ordenadores e internet, ganó 22,79 puntos (1,37%) hasta los 1,690,20, tras haber llegado a ganar más del tres por ciento al principio del día.
Con estas subidas, el Nasdaq pone fin a dos días consecutivos a la baja, en los que perdió un cinco por ciento. El S&P500, que mide la variación de las acciones de 500 empresas, perdió 0,01 puntos, hasta los 1,059,78, cuando ayer cayó un 1,72%.
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