La ampliación del Canal de Panamá representa una oportunidad para que otros actores de la economía nacional, como el agro y la agroindustria, entren al sistema y aprovechen las oportunidades que ofrecerá esta ruta, según afirman los especialistas en el tema.
Por muchos años, las regiones cercanas a las riberas del Canal se han aprovechado de las oportunidades que ofrece la vía interoceánica, sin embargo, expertos aseguran que llegó la hora de que esos beneficios lleguen a las provincias más apartadas de esta zona.
Según algunos estudios, los beneficios generados por las actividades de servicio solo llegan a un 7% del territorio nacional, dejando a un 93% al margen de este desarrollo, lo que es insostenible.
Susana Pinilla, representante de CAF Banco de Desarrollo de América Latina, indicó que hay que pensar en zonas que no solo deben ser el eje canalero, sino el conjunto del territorio nacional, como las provincias, haciendo que la demanda que se genera en el Canal pueda producir servicio en otras zonas, como por ejemplo en el tema del agro, turismo, portuario, así como incentivar la presencia de más industrias aledañas al Canal que generen más trabajos y manufactura.
Rubén Lachman, presidente de Intracorp, destacó que lo que hay que entender es que hay una serie de actividades que se interrelacionan y hay que establecer cómo a través de un puerto un agricultor puede exportar su producción.
Es decir, que los agricultores panameños podrían aprovecharse de las oportunidades de tener un Canal ampliado, que obliga al desarrollo de una mayor infraestructura portuaria, y poder enviar sus productos a otros mercados.
Gerardo Escudero, representante del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), indicó que la tendencia hoy por hoy es que en los próximos años, el renglón agroalimentario en el mundo estará entre los tres sectores de actividades más pujantes en el planeta, y Panamá no tiene ninguna justificación técnica ni científica para dejar por más tiempo postergado el agro en el país.
De acuerdo con Escudero, quedan tres años de Gobierno, de decisiones importantes, y en su opinión, el sector agropecuario se encuentra en una situación de crisis profunda, que pronto seguirá dando señales que podría llevar a una desestabilización en el país.
Escudero señaló que el sector atraviesa problemas severos de rentabilidad, dificultades en los mercados externos, alto costo de producción unitario, entre otros.
Al parecer, el agro no está preparado hasta el momento para aprovechar la ampliación del Canal de Panamá en la comercialización de sus productos.
Ante este panorama, las fuerzas vivas de la región occidente (Chiriquí, Bocas del Toro y la comarca Ngäbe-Buglé) elaboraron un plan maestro de recuperación del agro en el cual se hizo un profundo estudio desde el punto de vista de la demanda de los mercados y la oferta.
El plan establece una inversión de 585 millones entre el sector público y privado.
“Estimamos que esta inversión, por el hecho de formalizar mercados e incrementar producción y productividad, implica la recuperación fiscal de más de 40 millones por año”, dijo Escudero.
Indicó que además generarían 500 millones anuales frente a la caída de las agroexportaciones panameñas que hay que impulsarlas porque se ha penetrado en más de 45 países con más de 50 productos panameños”.
Cifras de la Contraloría General indican que en el año 2015, las exportaciones bajaron 14.9% con relación al 2014.
Mientras, en el primer bimestre de este año siguen a la baja, en un 8%.
Datos
7% del territorio nacional solo se beneficia de las actividades de servicio.
14.9% bajaron las exportaciones panameñas en el 2015, en comparación con el 2014.
