La Ciudad Gubernamental surgió como una proyecto del gobierno que presidió Ernesto Pérez Balladares, con la finalidad de disminuir los cuantiosos gastos de alquiler que paga el gobierno. Sólo en el edificio Plaza Edison, ubicado en la avenida Ricardo J.Alfaro, el gobierno abona mensualmente centenares de miles de balboas por el alquiler de las oficinas que ocupan los ministerios de Comercio e Industria, la Juventud, la Niñez, la Mujer y la Familia, el de Trabajo, Vicomex, etc.
Sin embargo, a pesar que está a la vista que el Organo Ejecutivo carece de instalaciones propias y que los desembolsos crecen anualmente por gastos de alquileres, las discrepancias no han demorado en llegar, ya que algunos se oponen a esta inversión millonaria impulsada por el sector privado.
El proyecto de la Ciudad Gubernamental contempla la ubicación de 10 ministerios y 10 instituciones autónomas del Estado, mientras que los ministerios de la Presidencia, Relaciones Exteriores y Gobierno y Justicia se mantendrán en el área de San Felipe.
Además se prevé licitar una concesión administrativa que otorgaría al concesionario una lista de bienes que pudieran ser edificios propios o tierras en la Autoridad de la Región Interoceánica (ARI), hasta un monto cercano a los 80 millones de dólares. El resto de la obra se financiaría por un período de hasta 20 años.
Eduardo Rodríguez, director ejecutivo de la Cámara Panameña de la Construcción (CAPAC), estima que la mayor oposición a este proyecto está vinculada a la Dirección de Aeronaútica Civil , pues esta entidad rechaza dejar los terrenos que actualmente ocupa en la zona de Albrook..
De acuerdo a la CAPAC, la iniciativa no tiene por norte reubicar el Aeropuerto Marcos A. Gelabert de Albrook ni siquiera implica la decisión de hacer o no la Ciudad Gubernamental. Rodríguez manifestó que es natural que los intereses que se mueven en un medio como el aeropuerto, han comenzado a accionar mecanismos de presión.
El Estado ha ensayado la posibilidad de construir una Ciudad Gubernamental para centralizar en un área específica la administración pública , crear mayor eficiencia , y generar mejores condiciones de trabajo a sus funcionarios, dijo.
Además, de ello sostiene que el proyecto estimulará la dinámica económica mediante la ejecución de una obra que se estima atraerá recursos financieros por 250 millones de dólares y creará un polo de desarrollo en un área que posee un gran potencial de desarrollo urbanístico.
Mencionó que existe la idea errónea de que el Gobierno va a invertir 250 millones de dólares cuando en realidad es el sector privado el que asumirá los costos de la obra. Sin embargo, a la larga el beneficiado sería el Gobierno que dejaría de invertir en locales de arrendamiento y con los años esta obra pasaría a ser parte del Estado.
El proyecto que ha sido retomado por el gobierno actual mediante una comisión que inicialmente revalúo el concepto original del proyecto. Asimismo ha destinado recursos del Fondo de Pre-Inversión para un Estudio de factibilidad del Plan Maestro de la Ciudad Gubernamental, realizado por el consorcio F.G.Guardia y Asociados, S.A.-Clement y Medina Arquitectos.
Inicialmente el proyecto determinaba que la obra se edificaría en el campo de antenas de Clayton, pero este terreno fue descartado.
Otras opciones estudiadas fueron el uso de terrenos de la Caja de Ahorros ubicados en la Vía Ricardo J. Alfaro, y las tierras del Hipódromo. La primera opción no se considera viable porque existe un compromiso financiero sobre estos terrenos.
Posteriormente, al concretarse los servicios de la firma consultora se declina toda sugerencia de la comisión y se plantea como sitio de opción preferencial los terrenos de Albrook donde funciona el aeropuerto y las compañías que cubren el servicio aéreo interno.
Por su parte, una fuente ligada a la actividad de la aviación manifestó recientemente a El Panamá América que el verdadero interés de quienes intentan trasladar el aeropuerto Marcos A. Gelabert del área de Albrook, para instalar la Ciudad Gubernamental lo hacen para beneficiar a poderosos empresarios.
De acuerdo con la fuente, las instalaciones de Albrook, no se prestan para instalar oficinas, ni existe la infraestructura para soportar la afluencia diaria de miles de empleados públicos y ciudadanos que deben realizar gestiones en las futuras oficinas públicas.
Además aseguró que los estudios demuestran que el Estado tendría que gastar más de B/.100 millones solamente en acondicionar el terreno de la pista para poder construir locales públicos.
Adicionalmente, sostuvo que el posible traslado del terminal de Albrook, además de traer pérdidas a los empresarios que han invertido en la adecuación y construcción de hangares, le daría un duro golpe a la aviación comercial local.
Las únicas opciones que quedan para la aviación civil, sería trasladar las actividades del aeropuerto Gelabert a Tocumen, o Howard, lo que resultaría perjudicial para pasajeros y empresarios por lo alejado de la ciudad.
Quienes objetan la ubicación del aeropuerto Gelabert insisten en que las recomendaciones del Comando Sur ponían el acento en los riesgos del retorno de los aviones que vuelan encima del Puente de las Américas y el cerro Ancón. Unicamente aceptaban los militares de EU los vuelos de helicópteros, subrayando que en cualquier momento las maniobras de aviones comerciales podrían desembocar en choques contra el cerro Ancón o el Puente de las Américas, con el agravante de que en la parte baja del área circundante están los gigantescos tanques donde se almacena combustible para atender a los barcos que transitan por el canal. Estas recomendaciones fueron desatendidas por Aeronáutica Civil en el gobierno de Pérez Balladares, quedando flotando la amenaza potencial de una posible catástrofe desencadenada por accidentes de aviones comerciales en esa zona.
