Prueba de ello es que existen cerca de 8 actores que se dedican a este negocio y según cifras recientes de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE), el sector ha registrado ingresos brutos por el orden de los 1,882 millones de dólares.
Para el director de la Junta de Control de Juegos, (JCJ) Raúl Cortizo, no es de extrañar que se logren ganancias exorbitantes en este negocio que dejan muy buenos dividendos para el fisco.
A raíz de este excelente movimiento, se prevé para el 2005 la apertura de tres nuevos casinos. Dos serían casinos completos con sus respectivos hoteles, mientras que el otro se dedicaría únicamente al negocio de las salas de máquinas.
Aunque no se informó sobre los nombres de las nuevas empresas que ingresarán al mercado de los juegos de azar, el director de la JCJ, Raúl Cortizo, señaló que uno de los consorcios es panameño, el otro es una empresa conformada por estadounidenses y panameños, y el último es una sociedad anónima.
"Por el momento no se darán a conocer más detalles sobre estas nuevas empresas debido a que se están realizando las investigaciones pertinentes sobre los tres grupos.
"Estas investigaciones se realizan para evitar que el país sea utilizado para el blanqueo de capital, entre otros ilícitos", dijo Cortizo.
Las cifras registradas en los dos últimos meses del año dejan entrever el auge que tienen los juegos de suerte.
Para octubre de este año la recaudación para el fisco estuvo por encima de los 58 mil dólares; lo que indica que para estas fechas la recaudación fue de 1 millón 811 mil 415 dólares.
Según la legislación panameña, sólo en hoteles con más de 300 habitaciones, bajo una inversión de 80 millones de dólares, pueden existir casinos completos (con tragamonedas tipo "A", máquinas de juegos u otro tipo de juegos).
Con la llegada de tres nuevos negocios, se verían beneficiados otros sectores de la economía como el turismo y la construcción.
La regulación también indica que las máquinas tragamonedas deben devolver hasta el 80% de las ganancias, es decir, que el lucro de los operadores es de un 20%.
Actualmente existen 7 operadores de casinos en el país.
A parte de los tres consorcios interesados en invertir en Panamá, países como Canadá y Europa han puesto sus ojos en el país para apostar al sector.
Existen escuelas de talladores en donde se entrena a panameños para lograr contratos en los nuevos casinos.
