La Zona Libre de Colón muestra desde 1997 una tasa de crecimiento promedio de los empleos permanentes del 5,5%. Esto significa que, aún en momentos en los que la economía internacional no se encontraba en los mejores momentos, nuestra zona franca seguía generando empleos hasta alcanzar la cifra de 19,742 en el 2004.
Si a esta cifra se le suman unos 5,000 empleos eventuales adicionales, podríamos afirmar que la Zona Libre de Colón genera unos 24,742 empleos directos anualmente.
Se ha estimado que cada empleo directo que se genera crea adicionalmente 2.5 empleos indirectos, tales como los que brindan servicios profesionales de cómputo, seguros, legales, contabilidad, servicios de transporte, etc., por lo que se calcula que las operaciones comerciales de la Zona Libre de Colón generan unos 61,855 empleos indirectos anualmente, no sólo en la Ciudad de Colón, sino también en la ciudad capital. Además, hay que recordar que la Zona Libre de Colón aporta el 7,2% del Producto Interno Bruto de la República de Panamá, constituyendose, junto con el Canal de Panamá y el Centro Financiero Internacional, en uno de los pilares de la economía nacional.
Por otra parte, esta zona franca genera pagos a diversos niveles, tales como arrendamientos, tasas y otros a la Administración de la Zona Libre, salarios, servicios básicos, impuestos por operaciones interiores, etc, que suman un estimado de 130 millones de dólares anuales.
Después de 57 años, la Zona Libre se ha convertido en una de las zonas francas más grandes del mundo y se sigue preparando para enfrentar los retos de la globalización, de manera que, como un centro logístico multimodal, pueda continuar siendo un polo de desarrollo.
