Centroamérica dividida en negociación con EU

Centroamérica acudirá dividida la próxima semana a la quinta ronda de negociaciones para el Tratado de Libre Comercio (TLC) entre el istmo y Estados Unidos en Tegucigalpa, al que cuatro países llevarán una propuesta de desgravación arancelaria común mientras que Guatemala presentará su oferta por separado.
La división se presenta en momentos en los que EU ya presentó su contrapropuesta de desgravación, la cual no satisface las expectativas de los centroamericanos, quienes reclaman una mayor apertura inmediata para sus productos.
En la quinta ronda está previsto que tanto los países del istmo como EU presenten una segunda oferta de acceso a mercados la primera se presentó el mes anterior en Guatemala- que incluye calendarios de desgravación y porcentajes de los bienes que entrarían con acceso inmediato (arancel cero).
"Hay cuatro países que presentamos mayores niveles de homologación, mayor cantidad de productos en las mismas canastas de desgravación. (...) Hay un país (Guatemala) que no se unió a este ejercicio y, en consecuencia, mandó su oferta (aparte) a EU", declaró a la AFP la jefa negociadora de Costa Rica, Anabel González.
Sin embargo, la funcionaria dijo telefónicamente que espera "haya sido un asunto coyuntural" y que en la próxima ronda, la sexta, prevista para julio en EU, la región pueda presentar "una propuesta conjunta".
Tras conocerse las divisiones internas en el istmo, una región que sólo tiene armonizados el 70% de sus aranceles, el jefe negociador de Guatemala, Salomón Cohen, ha tratado de bajarle el perfil a la noticia de la independencia de su país en la negociación, pero reconoce que su oferta es más abierta.
"Vamos bien, sólo que el grado de avance de nuestra oferta ha evolucionado un poquito más (...), entonces los movimientos que puedo hacer hacia adelante (mayor apertura) son limitados (...) y es allí donde hemos encontrado alguna diferencia de criterio", aseguró Cohen.
Pese a las críticas de sus colegas, el negociador insistió: "Nosotros tenemos una coincidencia casi absoluta con los otros países. La oferta nuestra no es muy diferente a la de los otros países". Por su parte, el ministro nicaragüense de Fomento, Industria y Comercio, Mario Arana, aseguró el martes que "Guatemala decidió llevar una propuesta más audaz, más agresiva", con plazos de desgravación menores.
Sin embargo, el jueves, al ser consultado por la AFP, le bajó el tono a sus denuncias y dijo que "las diferencias están siendo superadas (...) y Guatemala ha mostrado disposición para acomodarse a otros países".
"Guatemala va por fuera. Guatemala se disparó y está proponiendo un 93% de productos con entrada gratis (arancel cero)", declaró, el ministro de Industria y Comercio de Honduras, Norman García.
Sin embargo, la cifra de García no coincide con la suministrada por Cohen, quien asegura que Guatemala redujo su oferta de desgravación arancelaria con acceso inmediato (arancel cero), que era de 79%.