Cervecería Barú apelará resolución de la CLICAC

La Junta Directiva de Cervecería Barú S.A. se opone a la resolución emitida por la Comisión de Libre Competencia y Asuntos del Consumidor (CLICAC), por lo que los accionistas decidieron elevar una reconsideración ante este organismo para que apruebe la transacción que proyectan efectuar con Bavaria S.A.
Los ejecutivos de Barú se reunieron ayer durante dos horas en las instalaciones de la planta de producción y luego de finalizar el conversatorio, Joaquín José Vallarino, presidente de la compañía cervecera, precisó que, tras examinar la situación, llegaron a la conclusión que el análisis efectuado por la CLICAC tiene algunas premisas que no se ajustan con la realidad del mercado.
"Consideramos que aunque el trabajo de la CLICAC es minucioso, tiene algunas premisas que no son exactas", por lo que preparamos un documento para identificar las áreas en las que pensamos que hay información equivocada y así complementarla con datos que manejamos directamente del mercado, dijo Vallarino. La CLICAC negó la solicitud del Grupo Bavaria S.A. para adquirir Cervecería Barú Panamá.
Bavaria tomó recientemente el control accionario de Cervecería Nacional S.A. por lo que el ente regulador considera que una futura transacción de Barú y el grupo colombiano ocasionaría la desaparición de la condición de rivalidad del mercado panameño, sin posibilidad de que distribuidores de cerveza o importadores futuros puedan generar competencia, con capacidad de disciplinar los precios de la única empresa productora que quedaría como resultado de la concentración.
Vallarino refuta esta postura, al considerar que las cervezas importadas no representan competencia al igual que otros licores, tal como menciona la CLICAC. El ejecutivo indicó que por el momento no han recibido otra propuesta de compra, aunque reconoce que existen empresas que han mostrado cierto interés en Coca-Cola, compañìa que controla la mayoría de las acciones emitidas y en circulación de Barú. "Sin embargo, por ahora sólo se trata de un simple interés y no de una propuesta en firme", agrego.
No obstante, en los círculos empresariales se rumora que compañías nacionales dedicas a la comercialización de bebidas alcohólicas, como Varela Hermanos, podrían estar interesada en Barú. Vallarino agregó que tienen como fecha límite el próximo lunes para presentar su reconsideración, por lo que ya se han comunicado con sus abogados para que tramiten los documentos.
Los accionistas panameños habían puesto su esperanza en tener un pago interesante por sus activos. Los accionistas de la compañía Coca-Cola de Panamá Embotelladora S.A., la cual controla la mayoría de las acciones de Cervecería Barú aceptaron vender sus acciones a Bavaria S.A. de lanzarse la Oferta Pública de Adquisición (OPA) a 13 dólares con 50 centavos por acción.
Al negar la CLICAC el concepto favorable a la concentración económica, Barú se enfrenta a un gigante del mundo de las bebidas que ha dominado la región centroamericana y mientras esto ocurre, los números de la compañía panameña no son tan alentadoras, sin contar que el valor de sus acciones podría disminuir al enfrentarse a una competencia arrolladora. Durante el año pasado Barú reportó utilidades netas por 342 mil 621 dólares.
Los costos de producción por cada dólar vendido representaban 55 centésimos y los gastos de operaciones en el 2001 sobre los dólares vendidos eran de 46 centésimos. Esta empresa y sus subsidiarias el año pasado registró 3,857,082 acciones comunes; pasivos totales por 16.6 millones de dólares; 12.3 millones de dólares en el renglón de activos corrientes, y utilidades netas que suman los 342,621 dólares, hasta el 30 de junio de 2001.