Tras largos años de espumosa industria cervecera, ahora los fabricantes latinoamericanos hacen un alto para analizar las perspectivas del mercado frente a la integración hemisférica, en un ¡rea de Libre Comercio de las Américas (ALCA).
Y aunque ven con buenos ojos la propuesta, admitieron sus temores ante posibles alteraciones en las condiciones del mercado de un país a otro.
Sobre todo, en el caso de que un productor de otra parte del mundo ejerza una competencia desleal sobre este sector.
La Asociación Latinoamericana de Fabricantes de Cerveza (ALAFACE), con 40 años de existencia, se reunió en Panamá para tratar las condiciones de mayor importancia para la industria de la región.
Este año el grupo analizó el tema de ALCA, como uno de los proyectos más importantes en nuestros países a corto plazo, el cual influirá en el desarrollo de América Latina y por ende en el sector de la cerveza.
COMPETENCIA DESLEAL
Para este grupo la competencia es bienvenida y necesaria, pero debe darse en condiciones de igualdad, y es precisamente este aspecto el que preocupa a esta industria: ¿Cómo compensar las características de nuestros países, siendo algunos pequeños y otros grandes?
Orlando Perdomo, presidente del Comité ejecutivo de ALAFACE y representante de Venezuela en el cónclave sostuvo “es necesario que nuestros gobiernos comprendan que estamos en un ambiente global y las empresas deben competir en situaciones de mucha desventaja cuando se ven afectadas por impuestos exagerados”.
El delegado reconoció que la industria debe contribuir con cada país, pero obviamente nuestros gobiernos no deben exagerar la mano porque sería dañino y castigaría una fuente de trabajo honesta.
Pese a las trabas que pudiera enfrentar el sector en Latinoamérica, está percibiendo una multiplicación de marcas haciendose cada vez más presente variedades de nuevos productos como: las cervezas ligeras, las “ice”, el uso de envases de distintos colores, y tamaños.
“En realidad tenemos un mercado dinámico e interesante a futuro” enfatizó.
PANAMA Y SU PRODUCCION
El presidente de ALAFACE destacó que Panamá, con sus dos empresas, lleva una competencia que lucha por el mercado.
“Eso es muy sano porque el consumidor tiene así una oportunidad permanente de poder seleccionar de la variedad de marcas, justamente para que éste se sienta satisfecho con la industria” advirtió.
En tanto José Manuel Juanatei, coordinador del congreso, subrayó que nuestro país es un buen ejemplo de producción cervecera porque en el proceso de elaboración de este rubro utiliza la última tecnología y sistema de automatización que permite un mayor control y calidad.
Según el fabricante, Panamá ha mantenido una constante de inversión y de mejora en su producto y eso es algo perfectamente tangible.
Sin embargo, al igual que el resto de los países latinos las cifras de Contraloría advierten que en Panamá este sector industrial ha experimentado una leve caída estimada entre el 10% y 13%.
PRODUCTORES Y CONSUMIDORES
En este orden un informe proporcionado por ALAFACE sobre la producción de cerveza por país latinoamericano revela que en esta región los grandes productores de este rubro son México y Brasil, mientras que el consumo per cápita es liderado por Venezuela, Colombia y Panamá.
Los registros latinoamericanos constatan que en esta región se tienen consumos per cápita muy bajos de 30 a 40 litros comparados con el resto del mundo. Mientras que en Europa hay países que tienen consumo per cápita de 150 hasta 200 litros.
Pero para los fabricantes las cifras no son de cuidado porque están mirando hacia la población joven que se está incorporando al consumo.
Otro de los factores analizados por los fabricantes es la desaceleración global que ha tenido un impacto en las economías latinoamericanas, y de la cual no ha escapado la cerveza.
Perdomo explicó que aunque no se poseen cifras actualizadas, si se tiene conocimiento de algunos países que se han visto afectados, pero no necesariamente en la misma dimensión que otras industrias.
Agregó que esto incide en las ventas porque en la medida que crece el desempleo y hay recesión, asimismo hay menos dinero disponible para el gasto.
Los fabricantes de cerveza de Latinoamérica concluyeron en su congreso anual que la producción de cerveza se va a incrementar en la región porque es un continente joven, en plena expansión y aunque los consumos son bajos, se está produciendo la mejor cerveza del mundo, gracias al uso de tecnología de punta, personal calificado y materia prima de primera calidad.
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