El presidente venezolano, Hugo Chávez, agradeció ayer a Qatar el envío de 265,000 barriles de gasolina como ayuda a su Gobierno para solventar la escasez de combustible que sufrió Venezuela entre enero y febrero pasados a causa de la huelga petrolera.
"Gracias hermano, gracias Qatar, y un aplauso y un agradecimiento de todo el pueblo venezolano", manifestó Chávez en su dominical programa de radio y televisión "Aló, Presidente". Chávez relató que el emir de Qatar, Sheij Hamad Bin Jalifa Al Thani, "tan pronto" se enteró del "sabotaje a Venezuela y al pueblo venezolano, ordenó llenar un barco de gasolina, lo mandó, llegó y descargo ayer (sábado) en el puerto de Carenero", a unos 130 kilómetros al este de Caracas.
Los 265,000 barriles de gasolina qatarí "están surtiendo a Caracas y al centro del país", precisó el gobernante, al reiterar su agradecimiento a Qatar, socio de Venezuela en la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).
Una huelga de altos gerentes y de varios capitanes de la marina mercante paralizó casi totalmente a la industria petrolera venezolana entre diciembre y enero pasados. El paro obligó a la suspensión temporal de las exportaciones de crudo de Venezuela, que era el quinto exportador mundial antes del conflicto laboral, y causó una severa escasez de combustible en el país que provocó colas de hasta dos días ante las gasolineras.
La estatal Petróleos de Venezuela SA (PDVSA) se ha recuperado de la huelga, según afirma su directiva, que ha dicho que la producción supera ahora los 3 millones de barriles diarios, tras haber caído a unos 150,000 barriles/día en diciembre, en pleno apogeo del paro.