La venta por el Gobierno colombiano de una cuota en la petrolera estatal Ecopetrol SA, la mayor subasta de activos en la historia del país, puede que produzca hasta $4, 000 millones, dijo el ministro de Energía Hernán Martínez a los medios de comunicación social en una conferencia de prensa.
El Congreso del país aprobó la venta de una participación de 20% en Ecopetrol el 12 de diciembre.
El precio de venta puede situarse entre $2, 500 millones y $4, 000 millones y depender de los precios futuros del petróleo, dijo Martínez, de 65 años, en una entrevista ayer en la sede del ministerio en Bogotá.
El presidente colombiano Álvaro Uribe, de 54 años, quiere vender la cuota para financiar una mayor producción y exploración de crudo que ayuden a mantener la menguante autosuficiencia del país en materia de hidrocarburos.
Una venta también dará a Ecopetrol la independencia para tomar sus propias decisiones financieras y permitirá a su junta elegir al máximo responsable en lugar de que lo designe el presidente de la república.
"La razón más importante para esta venta es darle autonomía a la empresa, para que no tenga que estar bajo el control del Gobierno", dijo Martínez.
Colombia, el quinto exportador de petróleo de Latinoamérica, con reservas comprobadas de 1, 450 millones de barriles, está intensificando los esfuerzos para desarrollar nuevos pozos y expandir su capacidad de producción luego de pronosticar que se convertiría en un importador neto para el 2011.
El país necesita otros 2.000 millones de barriles de reservas comprobadas de petróleo para evitar convertirse en un importador neto hasta el 2020 inclusive, dijo el presidente de la Agencia Nacional de Hidrocarburos, Armando Zamora, el 19 de julio.
La compañía Ecopetrol, que en el 2005 extrajo alrededor de 60% de la producción diaria de Colombia de 526, 000 barriles, y el Gobierno invertirán unos $2, 500 millones al año en los próximos cinco años.
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