Colombia registrará un déficit fiscal consolidado de 3.5% de su Producto Interno Bruto (PIB) en el 2002, dijo el Ministerio de Hacienda, por encima de la meta de 2.6% pactada con el FMI.
Es la primera vez que el gobierno del presidente Alvaro Uribe, quien asumió el poder el 7 de agosto, reconoce que no cumplirá con la proyección fijada con el organismo basado en Washington, en un acuerdo extendido que expira en diciembre.
Colombia, quinta economía de América Latina, se encuentra en un acelerado declive, con una explosiva situación social y fiscal, mientras se agudiza el extenso conflicto armado que la azota desde hace casi cuatro décadas.
El acuerdo con el Fondo Monetario Internacional está atado a un crédito de 2,700 millones de dólares que el país no ha usado. Uribe espera renovar el acuerdo para tener el respaldo que le permita restituir la confianza a los inversionistas extranjeros.
Un comunicado del Ministerio de Hacienda reveló que para el 2003 el déficit fiscal será de 3.0% del PIB, valorado para este año en unos 90.000 millones de dólares.
Pese a las previsiones el gobierno estimó que no habrá mayores problemas en conseguir recursos de financiamiento para el 2002 y el 2003 ante el temor de que los mercados financieros internacionales se cierren en forma definitiva y dijo que en ese escenario podrá acudir al financiamiento interno.
De acuerdo con el ministerio, la financiación externa del país está "prácticamente asegurada" para lo que resta del 2002, la cual recae sobre los organismos multilaterales y los bonos ya colocados sin necesidad de operaciones adicionales.
El gobierno de Uribe busca firmar un nuevo acuerdo con el FMI para impulsar el crecimiento económico, actualmente en desaceleración, impactada en parte por el conflicto interno que dejó 40.000 muertos en los últimos 10 años.
Precisamente, desde Cartagena, el ministro de Hacienda, Roberto Junguito, anunció que el país aspira duplicar los desembolsos de crédito anuales del Banco Mundial a 800 millones de dólares desde los 400 millones de dólares actuales.
"La negociación del programa para Colombia va a duplicar los desembolsos del Banco Mundial que eran del orden de los 400 millones de dólares. Estamos aspirando a conseguir del orden de los 800 millones de dólares", dijo Junguito en una conferencia de prensa al cierre de la asamblea anual de industriales.
El funcionario reveló que en compañía del presidente Uribe se reunirá el 24 de septiembre en Washington con representantes del Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo y el secretario del Tesoro de Estados Unidos Paul O"Neill.
"El objeto es informarles los progresos que la administración de Uribe ha hecho en desarrollo de su programa económico y mostrar el avance en las reformas estructurales que se están sometiendo al Congreso", explicó. El encuentro será cuatro días antes de que se inicien las reuniones conjuntas del FMI y el Banco Mundial.
Estados Unidos, el principal socio comercial de Colombia y su mayor aliado en la lucha contra el narcotráfico, se ha mostrado dispuesto a usar su enorme influencia en los organismos multilaterales de crédito para que le den recursos destinados a la inversión social, principalmente.
El gobierno de Colombia, que se propone recortar el tamaño del Estado para ahorrar recursos, presentará la próxima semana al Congreso una proyecto de reforma tributaria que aumenta los impuestos y elimina las exenciones, para obtener mayores recursos destinados a la inversión social y al gasto militar.
Uribe, un abogado disidente del Partido Liberal, de 50 años, se propone aumentar el gasto militar para recuperar la presencia del Estado en apartadas regiones bajo el actual control de la guerrilla izquierdista y de los paramilitares en medio del conflicto interno.
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