Colombia, el segundo productor más importante de granos de café Arábiga, casi triplicó las compras de café peruano para compensar una caída en las cosechas este año, según el director del principal grupo de cultivadores de café de Perú.
Colombia compró 99 mil 581 sacos de 60 kilos (132 libras) en febrero, casi el triple que los 36 mil 545 sacos de un año antes, convirtiéndose en el segundo comprador más importante de café peruano después de Estados Unidos, dijo Eduardo Montauban, director de la Cámara del Café. Colombia representó el 22% de las ventas de café de Perú en los primeros dos meses, comparado con el 8% el año pasado, dijo.
Las cosechas de Colombia pueden caer a 7.5 millones de sacos este año, comparado con 7.81 millones de sacos en 2011, un mínimo de 25 años, debido a las fuertes lluvias que dañaron la floración y aumentaron las pestes de los cultivos, según la Federación Nacional de Cultivadores de Café de Colombia. Perú, que produjo una cifra récord de 5.2 millones de sacos el año pasado, es el quinto productor más importante de café del mundo.
"Colombia es un buen mercado y paga un buen precio", dijo ayer Montauban en una entrevista en Lima. "Tuvieron un déficit de producción durante varios años, de modo que allí hay una ventana de oportunidad para Perú".
El doble de plantaciones.
Perú intenta duplicar las plantaciones a 780 mil hectáreas en los próximos diez años conforme el crédito para fertilizantes, la escrituración de las tierras y la capacitación para los agricultores mejoran los rendimientos y hacen que los productores de café se vuelvan más competitivos, dijo Montauban. Los cultivadores de café invierten, en promedio, $2 mil 500 por hectárea, según la cámara.
Las inversiones en puertos y carreteras, como la Autopista Interoceánica de mil millones de dólares que vincula puertos en Perú y Brasil, reducirán los costos del transporte, a la vez que los acuerdos de libre comercio con países como China y Japón abrirán los mercados, dijo.
"Tenemos la tierra, tenemos los mercados, así que el cielo es el límite", dijo Montauban. La zona de selva alta, arriba de los mil metros, es ideal para el café.
