El gerente de la Zona Libre de Colón, Ricardo Alemán, sostuvo ayer que si algunos países de Latinoamérica como Colombia y Ecuador no logran sobreponerse rápidamente de los conflictos militares y la recesión por la que atraviesan, será casi imposible concretar el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), en la fecha en que se había previsto.
De acuerdo a Alemán, estos problemas dificultan enormemente la consolidación de una América unida con un solo comercio, como lo pretende el ALCA.
El funcionario indicó que un país que enfrenta la difícil situación económica por la que atraviesa Ecuador; o sufre un grave conflicto social como Colombia, que no tiene paz ni en su propia tierra, es poco probable que se pueda integra un área de libre comercio hemisférica.
Además a estos contratiempos habría que sumarles otros problemas de índole monetario, de manera que todavía quedan ciertos puntos por resolver, los cuales van a dificultar la conformación de un gran mercado latinoamericano.
Sin embargo, Alemán precisó que todavía faltan muchos años para que se inicie el ALCA, por lo que queda tiempo suficiente para tratar de resolver todas estas coyunturas.
El ALCA es impulsada por los Estados Unidos, fijándose como meta que para el año 2005 todos los países de América hayan reducido sus aranceles a un 0% y eliminado todas sus barreras proteccionistas, lo que originará un libre intercambio de productos en todo el continente.
Para el gerente de la Zona Libre, la mejor forma de evitar los problemas que surjan antes del inicio del ALCA, es recurrir a los acuerdos bilaterales de libre comercio con otras naciones, tal como lo ha hecho el actual gobierno.
Según el empresario, este tipo de tratados permiten exponer la potencia de Panamá, quien a pesar de ser un país sumamente pequeño y de sólo tres millones de habitantes, hace temblar a naciones como México y Chile, cuando se encuentran con nuestra propuesta para el sector financiero y de servicios.
Este hecho es importante, porque demuestra que Panamá, a pesar de su tamaño y población, mantiene una economía muy fuerte y que fue una de los pocas naciones de la región que registró un crecimiento positivo en este renglón el año pasado.
En cuanto al tema político, Alemán sostuvo que no importa qué candidato triunfe en las próximas elecciones, la Zona Libre de Colón siempre contará con el apoyo del gobierno, debido a su fuerza comercial.
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