El mercado dominicano está desabastecido de azúcar desde comienzos de año, debido a la especulación que están haciendo algunos comerciantes con las reservas del producto y al abandono de cinco de los ingenios estatales arrendado por el Consorcio Azucarero del Caribe (CONAZUCAR).
Fuentes del sector dijeron que "no hay razón" para que haya "una escasez tan fuerte del dulce", y agregaron que, a pesar del déficit de producción experimentado en el país en los últimos cinco años, los distribuidores están abastecidos.
"Lo que pasa es que hay una escasez artificial para justificar el alza indiscriminada, y ellos (los distribuidores) esconden el azúcar para poder aumentarla de precio", manifestó Rufino Alvarez, portavoz del Comité Coordinador de los Trabajadores Azucareros.
En tanto, CONAZUCAR tiene una deuda de al menos seis millones de dólares con el Gobierno dominicano por el incumplimiento del pago del arrendamiento de cinco de los diez ingenios estatales, que fueron adquiridos por este consorcio mexicano en 1999, con motivo del proceso de privatización a que fueron sometidas varias de las empresas del Estado en la pasada Administración.
De su lado, Víctor Manuel Báez, director del Consejo Estatal del Azúcar (CEA), dijo que CONAZUCAR "quebró, abandonaron los ingenios, las oficinas están cerradas", por eso "estamos reclamando que se declaren en quiebra", para poder poner esos ingenios a producir.
Rufino dijo, que "es grave" que el país se vea obligado a tener que importar el producto "cuando seis o siete años atrás, la República Dominicana era el principal exportador de azúcar del Caribe y Centroamérica".
Indicó, además, que los ingenios del país tienen capacidad para producir al menos un millón de toneladas al año, pero que el Gobierno "a mermado su capacidad de producción".
Agregó que la República Dominicana tiene compromisos de suministro de 185.000 toneladas de azúcar en el mercado preferencial de los Estados Unidos, que le fue asignada mediante cuota, y que en el mercado local hay una demanda existente de 350.000 toneladas al año.
"El país tiene que producir al menos 650, 000 toneladas anualmente para poder suplir la demanda", y con el cierre de los ingenios de CONAZUCAR el país no está produciendo esta cantidad. fino informó, también, de que cuando CONAZUCAR adquirió los ingenios despidió a unos 25.536 trabajadores, y que luego solo readmitió a un diez por ciento.
El portavoz precisó que los ingenios son el motor económico de más de 200.000 familias, y "por eso estamos dispuestos a promover huelgas y movilizaciones si el presidente Hipólito Mejía no cumple su promesa de rehabilitar a los trabajadores".
De su lado, los responsables de CONAZUCAR mantiene hermetismo en torno al abandono de los ingenios.
Una empleada del consorcio dijo a
