Comisión tratará despidos hechos por la Nestlé

El cierre de la planta de leche condensada de la empresa Nestlé Panamá S.A. empieza a sentirse en la región de Azuero. Hasta el momento unos 37 trabajadores han firmado mutuos acuerdos, otros 37 han sido despedidos y eso sin contar los seis mil pequeños productores de leche que suministran la materia prima a la compañía que quedarán sin mercado.
Ante la incertidumbre laboral que existe en el área, la Comisión de Trabajo y Bienestar Social de la Asamblea Legislativa se trasladará este jueves hacia el distrito de Natá, para realizar una sesión cuyo tema central será el cierre del departamento de leche condensada, ubicada en la provincia de Coclé.
El Secretario General del Sindicato Industrial de Trabajadores de Envases y Alimentos (SITEA), Onelio Navarro, manifestó que la reunión de la Comisión de Trabajo será presidida por el legislador José Francisco Urrutia. Navarro explicó que uno de los temas centrales a tratar es la firma de mutuos acuerdos propuesto por la empresa. Para esta reunión se espera además la participación de los miembros del SITEA, la asistencia de representantes de las empresas Nestlé, del Ministerio de Comercio e Industrias, la Asociación Nacional de Ganaderos y de la Asociación de Tomateros del área central del país.
"La empresa aduce que sus productos no tienen venta, que la competencia y la globalización, son las causas por las cuales han tenido que llegar a los mutuos acuerdos", señaló. Navarro recordó que ante el cierre del departamento de leche condensada se les informó que los trabajadores que laboran en esa área iban a ser reubicados en otras secciones de la fábrica, sin embargo, dijo que esto aún no se ha dado.
"La empresa piensa que reorganizándose en la planta, rebaja los costos y se mantiene en el mercado laboral competitivo, pero nosotros creemos que esa reorganización no tenía porque implicar estos mutuos acuerdos", indicó. Los trabajadores solicitarán a los miembros de esta comisión examinar los convenios que tiene la empresa Nestlé con el Estado y que se revise la ley para mantener el arancel del producto leche.
En agosto se anunció que la empresa Nestlé Panamá cerraría su planta de producción de leche condensada. El cese de las operaciones se registra luego que la empresa determinara que la producción de leche condensada en Panamá no era rentable para la exportación, debido a los altos costos del azúcar y de la leche.
El 90% de la leche condensada que se procesa en Natá es para la exportación, pero el costo de producción no es competitivo. La planta procesa unos 10 millones de litros de leche anuales y su cierre afectará a unos 6 mil pequeños productores de leche del interior del país. La empresa le compra leche a más de 6 mil ganaderos de las provincias de Herrera, Veraguas, Coclé y Los Santos.
En esta última provincia, unos 3 mil 500 ganaderos producen el 60% del total de la leche que recibe la empresa, y de ellos la mayoría no logra llenar ni siquiera un garrafón, aunque ello les significa una entrada mensual de unos 150 dólares. Se proyecta que la leche condensada que se consuma en el país, se importe de México, Chile o de Europa.