La semana pasada el Buró Nacional de Actividad Económica, NBER, organismo que determina cuándo la economía norteamericana está "oficialmente" en expansión o contracción, emitió su fallo: en diciembre de 2007 la economía norteamericana, la más grande del mundo, entró en una recesión económica.
Recesaciones "típicas y "atipicas".
Como señalé en una columna previa, el término "recesión" significa una contracción significativa y prolongada de la actividad económica.
La historia económica de los E.U. (y de otros países industrializados) apunta a que las recesiones ocurren, por lo general, cada 11 años.
Sin embargo, ésta es una recesión "a-típica", pues ocurrió aproximadamente 5 años después de la última recesión (en el año 2001).
Parece, por tanto, ser una recesión más similar a la del año 1974-1975 que a las dos últimas (1981 y 2001).
También sugerí en una columna anterior cómo puede un inversionista defenderse de la recesión.
Un vistazo a diversos servicios informativos disponibles vía Internet nos suministra de otra serie de valiosas sugerencias, que los inversionistas deberían tomar en cuenta lo antes posible. Veamos algunas.
Defendiéndose de la recesión de 2009.
Primero, si es usted un empleado y la compañía ha destituído a otros del mismo departamento, busque la forma de hacerse cargo de las funciones que hacían los otros empleados.
De esta forma, su trabajo será mucho más valioso al momento de negociar su separación o ascenso en futuro.
Refinancie o compre una nueva casa. Si las condiciones lo permiten, éste es el momento de aprovecharse de la disminución de las tasas de interés y los precios de las viviendas nuevas o de segunda.
Diversifique su portafolio. Reduzca sus inversiones en acciones a no más de un 30% (aproximadamente) de sus portafolio, y el resto en inversiones menos arriegadas, como son bonos o depósitos a plazo fijo en bancos sólidos. Recurra a los fondos mutuos intercambiables en bolsa (exchange traded funds, "ETF"s), que se manejan como acciones pero le permiten diversificarse dentro de una industria específica.
También en este sentido, busque aquéllas acciones que probablemente se fortalecerán bajo la administración Obama, que se inicia en enero próximo. Por ejemplo, acciones que empresas que se desempeñan en energía natural y afines. También busque acciones de alta tecnología que aumentarán cuando la recesión se supere, lo cual probablemente ocurrirá luego del año 2010.
Olvídese de competir con los vecinos y cíñase a su presupuesto. Éstas son las mejores épocas para abandonar "competencias" de consumismo u ostentación frente a sus vecinos. Por el contrario, únase a "clubs" que le indican cómo ahorrar, cómo buscar descuentos y trate de negociar el precio de todo lo que pueda. Para confeccionar un presupuesto básico quizás le convenga contratar un analista o consultor financiero.
Pequeños negocios.
En adición, quizás le convenga mirar el listado de los mejores pequeños negocios o profesiones, compilado por la revista U.S. News.
Entre éstos están: adiestramiento atlético; asesor de carreras educativas; servicios computacionales; auditor de energía; administración de exportaciones; administración financiera; redactor de anuncios para la Internet; servicios educativos de alto nivel; cuidados de salud en casa; manejador de arte y granjero en línea; y administrador de subarrendamientos.
(*) El autor es profesor de la Universidad de Panamá y socio de "Consultores del Istmo" (consultoresdelistmo@lycos.com).
