Pero ocurre que, desde hace meses, se han proliferado en el mundo de la informática algunas variedades de un nuevo tipo de programa dañino denominado "Spyware", que vía la Internet a veces logra burlar a los mejores programas anti-virus y colarse en su disco duro.
Un "spyware" copia sus datos personales y los re-transmite vía el correo electrónico o su navegador a otras computadoras.
Otros generan una serie ininterrumpida de anuncios de la variedad "pop in".
Estas son ventanas que aparecen sin cesar y que portan mensajes propagandísticos que causan una gran molestia, pues distraen e interrumpen el trabajo y además congestionan la computadora y le restan eficiencia.
Uno de los peores spywares en circulación es el "anti-virus golden".
Este programa genera continuamente ventanas (tipo "pop-ins") que le advierten que su máquina está en peligro, que supuestamente está afectada por varios virus y spywares, y acto seguido le invita a adquirir un programa anti-virus denominado "Anti-Virus Golden".
Afortunadamente, no es necesario gastar dinero adicional a su anti-virus para erradicar a este molestoso "spyware". Una forma de hacerlo es removiendo manualmente los documentos que constituyen el "spyware".
Pero, atención: este camino es complicado, y para tener éxito debe usted tener bastante experiencia en el uso de Windows. Un sitio que le detalla cómo hacerlo es http://www.spywareremove.com.
Otra forma, más sencilla pero también algo demorada, es bajar un programa anti-spyware gratuito producido en octubre de este año por la compañía Microsoft, y denominado "Windows Defender".
El programa lo puede bajar en el "Download Center" del sitio de Microsoft en la Internet (www.microsoft.com). Pero, como es su costumbre, Microsoft ha introducido algunas complicaciones para quienes desean utilizar el programa. La primera complicación es que el Windows Defender solamente le sirve si usted tiene el sistema Windows XP equipado con el "service pack II".
La segunda es que su copia del Windows XP tiene que ser "legítima" (es decir, no puede ser "pirateada") y para comprobarlo usted tiene que convalidarla.
Esto significa que, primero, usted tiene que bajar un programa de convalidación que revisa su sistema y comprueba que el mismo no es una copia pirateada. Concluida la revisión, usted obtiene un código que le permite bajar y utilizar el Windows Defender.
Una vez instalado el Windows Defender, debe usted realizar una revisión (scan) completo, lo que puede demorar más de una hora. Cuando el programa detecte el "spyware", deberá pedirle que lo destruya. El proceso es un poco largo y pone a prueba la paciencia de cualquiera pero, como dirían algunos, "a caballo regalado no se le mira el diente".
Estos programas recopilan información sobre el usuario y luego la distribuyen a empresas publicitarias u otras organizaciones interesadas, pero también se han empleado en círculos legales para recopilar información contra sospechosos de delitos, como en el caso de la piratería de software.
Los programas de recolección de datos instalados con el conocimiento del usuario no son realmente espías.
