Congreso saliente de Costa Rica no ratificó TLC con Canadá

El Congreso saliente de Costa Rica no ratificó un Tratado de Libre Comercio (TLC) suscrito con Canadá, pese a que dedicó su última y prolongada sesión a este tema, y lo dejó como herencia para los nuevos legisladores que asumieron su cargo este miércoles.
"Es una vergüenza nacional el que se haya desairado a una nación que desde diciembre anterior tramitó en su Parlamento el acuerdo", declaró a la prensa local el ministro costarricense de Comercio Exterior, Tomás Dueñas.
El TLC con Canadá fue negociado por el Ejecutivo que realizó consultas previas con los sectores afectados pero, finalmente, concretó hace un año la negociación con Canadá a puertas cerradas. Los resultados plasmados en el TLC provocaron el rechazo de los agricultores locales, particularmente los productores de papa, que se oponen a una cuota otorgada a Canadá para ingresar a Costa Rica 2,276 toneladas de papa prefita congelada con arancel cero.
Ante este argumento, el ministro Dueñas dijo que el reclamo de los productores es "ilegítimo" porque la papa prefita nunca ha sido producida en el país y es importada -principalmente por los restaurantes de comidas rápidas- desde hace diez o doce años.
El Congreso saliente, cuyo periodo expiró a la medianoche del martes, dedicó sus últimas horas a la discusión del TLC con Canadá, pero los legisladores del opositor Partido Liberación Nacional (PLN, socialdemócrata) y de algunos partidos minoritarios apelaron a mociones de reiteración y revisión para gastar tiempo e impedir la votación. El pasado lunes, los diputados opositores al TLC rompieron el quórum del plenario cuando se discutía el proyecto, con el explícito propósito de boicotear su aprobación.
En la última jornada parlamentaria, el ministro Dueñas advirtió que si el Congreso no ratificaba el TLC estaría enviando una señal muy negativa a otros países, particularmente a Estados Unidos cuyo gobierno ha manifestado el propósito de buscar un acuerdo de este tipo con los países centroamericanos.
Los analistas locales estiman poco probable que la nueva Asamblea Legislativa, cuyos diputados fueron juramentados este miércoles, le dé un trámite acelerado a este proyecto, ya que algunas fracciones han expresado reservas al respecto y ningún partido cuenta con mayoría dentro del plenario legislativo.