Tras haber divido a sindicatos y patronal, la reforma de la cogestión, símbolo del "consenso a la alemana", provoca enfrentamientos en el seno de la coalición gubernamental que el canciller alemán Gerhard Schroeder trata de calmar.
Decidido a que las divergencias entre el titular de Economía, Werner Mueller (independiente), y el de Trabajo, Walter Riester (socialdemócrata), no acaben en crisis, Schroeder convocó una reunión para el martes por la noche para alcanzar un compromiso sobre la reforma, que está previsto que sea adoptada el miércoles en consejo de ministros.
El origen del conflicto es la reforma de la cogestión, que regula la representación patronal y sindical en las empresas, aprobada en 1972 y que ya ha perdido casi toda su fuerza, en particular en las pequeñas y medianas empresas.
Envidia de los países acostumbrados al conflicto entre empresarios y trabajadores, el sistema de cogestión alemán otorga al comité de empresa el derecho a supervisar las contrataciones y los despidos, los salarios e incluso la evolución del instrumental de trabajo.
Sin embargo, según un estudio del ministerio de Economía, si en 1981 la mitad de los asalariados trabajaban en una sociedad que disponía de comité de empresa, en 1994 no eran más del 39,5%.Para tratar de relanzar y adaptar la cogestión a las nuevas formas de trabajo (tiempo parcial, teletrabajo, temporalidad), Walter Riester presentó en diciembre su proyecto de ley.
El enfrentamiento entre ambos ministros se centra básicamente en un punto esencial de la reforma: el número de trabajadores que ha de tener una sociedad para que uno de los trabajadores se dedique a tiempo completo al comité de empresa.
Riester, ex vicepresidente del sindicato metalúrgico y electrotécnico IG Metall, quiere bajar el listón de 300 a 200 asalariados, lo que provocó la indignación de Mueller y la patronal, que consideran que la medida costará millardos de marcos y podría obligar a la supresión de puestos de trabajo.
Además, ambos ministros difieren sobre la participación mínima para que las elecciones al comité de empresa sean válidas. Mueller exige que al menos el 35% de los trabajadores participen, mientas que Riester no quiere que se imponga un quórum.
