La presencia de consorcios extranjeros en Cuba creció hasta 20 veces en la última década como resultado de un incipiente proceso de apertura que ha arrojado resultados muy positivos para la economía de la isla, según expertos cubanos.
En 1990, cuando las autoridades cubanas autorizaron la constitución de empresas mixtas y extranjeras para tratar de frenar la grave crisis económica, se contabilizaron apenas 20 grupos con participación de capital exterior.
Durante los noventa se incrementaron y llegaron a 392 empresas mixtas en 2000 y a 403 en 2002, según el último informe del Centro de Estudios de la Economía Cubana (CEEC), un reconocido organismo dependiente de la Universidad de La Habana.
Las ventas totales de la empresas mixtas se acercaron en 2002 a los 1,950 millones de dólares, con exportaciones cercanas a los 675 millones e ingresos directos al país por más de 330 millones. Las exportaciones de estas compañías han crecido hasta colocarse por encima del 40% del total de los bienes exportados por Cuba el año pasado.
"La colaboración entre el Estado cubano y los empresarios extranjeros ha demostrado que se puede disminuir el riesgo y la incertidumbre, crear confianza, además de resolver las fallas del sistema cubano, como escasez de capital y tecnología", apunta el documento.
Los extranjeros se concentran en la industria básica -en especial en minería y petróleo- y turismo, mientras que su presencia es mínima en áreas vinculadas con alta tecnología. En la última década el turismo se ha convertido en la "locomotora" de la economía nacional, con crecimientos de visitantes del 14% promedio anual e incrementos de hasta el 30% en los ingresos brutos.
Sin embargo, ha decaído en los dos últimos años debido a la incertidumbre internacional tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 en EU. Cuba ofrece ahora más de 40,00 habitaciones en sus establecimientos hoteleros, casi la mitad administrados por compañías extranjeras y alrededor de un 10% controlados por empresas mixtas.
"Muchas de las empresas que han mostrado interés en el mercado nacional lo hacen previendo que en el futuro se incorporen empresas más poderosas, entre ellas las de EU, o el mercado turístico norteamericano tenga acceso a Cuba", señala el informe al que tuvo acceso EFE.
La producción de níquel es otro de los sectores atractivos para los extranjeros, como lo demuestra la empresa mixta Moa Nickel, que exporta el 40% de las ventas cubanas totales de este producto. La aplicación de tecnologías de punta ha permitido incrementar la producción de petróleo en seis veces en la última década, convirtiendo el sector en otro de los más importante para la isla.
Uno de los motores del desarrollo ha sido el grupo Energas, con participación de la canadiense Sherrit.
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