Construcción de casas en EE.UU. baja

Las constructoras de casas en Estados Unidos emprendieron en enero el menor número de obras nuevas desde 1997, por cuanto una saturación de viviendas sin vender y el comienzo de las temperaturas frías desalentaron el comienzo de proyectos.
La construcción de casas se desplomó 14, 3% a un ritmo anual de 1, 408 millones en el primer mes del año, menos que lo pronosticado e inferior al ritmo de 1, 643 millones de diciembre, dijo en Washington el Departamento de Comercio. Otro informe del Departamento de Trabajo mostró que los precios pagados a productores tuvieron en enero su mayor caída en tres meses por los menores costos de la energía.
Los números muestran que aun cuando las ventas se han estabilizado, la construcción residencial seguirá siendo un lastre para la economía hasta que la existencia de casas sin vender decline. El presidente de la Reserva Federal, Ben S. Bernanke, le dijo a legisladores esta semana que el proceso podría extenderse por buena parte del año al tiempo que las presiones inflacionarias "están comenzando a disminuir".
El autor es profesor de economía en la Universidad de Panamá y socio de Consultores del Istmo (consultoresdelistmo@lycos.com).
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Las empresas con micro capitalizaciones típicamente tienen activos limitados.