A pesar de que con frecuencia los consumidores se quejan de la situación económica del país, los centros comerciales siguen abarrotados de compradores que financian muchas de sus compras haciendo uso de la tarjeta de crédito que cobran en el peor de los casos hasta un 23% de interés anual.
Este comportamiento lo refleja un aumento sustancial en el saldo de las tarjetas activas reportadas en el sistema bancario nacional, que hasta mayo rondó los 759 millones de dólares.
Esto representa un incremento de 133 millones de dólares, el mayor en los créditos al consumo, si se compara con los 626 millones de dólares referente a los saldos activos en tarjetas acumulados a mayo de 2009.
Las cifras anteriores, sustraídas del reporte más reciente de la Superintendencia de Bancos de Panamá, revela además que el saldo de las tarjetas de crédito activas representa un 15% del monto total de la cartera asignada de préstamos al consumo (5 mil 34 millones de dólares).
Esta tendencia alcista en los saldos activos por el uso del dinero plástico se fundamenta en una flexibilización de los créditos, debido al optimismo que existe en el mercado, según Aquiles Martínez, vicepresidente de asuntos corporativos de Towerbank.
No obstante, dijo que a pesar de que existe fluidez en el circulante de dinero producto del auge económico, los bancos no deben bajar la guardia al momento de aprobar una tarjeta de crédito.
Y es que Martínez considera que de seguir emitiéndose el dinero plástico a las personas con ingresos mensuales hasta $500, los niveles de morosidad podrían aumentar a largo plazo.
Lo que ocurre con estos sujetos de crédito es que carecen de holgura en su capacidad de pago o no cuenta con la disciplina que amerita el uso de este tipo de instrumento de compra.
Ahora el comité de crédito está tomando en cuenta menos requisitos para aprobar una tarjeta de crédito.
Esta actitud es cuestionada por Yakarta Ríos, presidenta de la Asociación de Consumo Ético, pues conoce casos de consumidores que tienen tarjetas de crédito y ganan $450.
“Yo considero que a ese segmento ni siquiera se le debe ofrecer este producto, más bien deben optar por una tarjeta de débito que en este caso actúa como un ahorro del propio consumidor”, resaltó Ríos.
Agregó que el monto de la tarjeta no debe exceder la capacidad de pago del consumidor, por lo que sugiere que sean los que ganan más de mil dólares mensuales quienes apliquen para una tarjeta de crédito.
