Esto debido a las restricciones que la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (DIAN) mantiene a los productos provenientes de la Zona Libre de Colón (ZLC), argumentando que éstos fomentan al contrabando.
En el encuentro que culminó ayer en Panamá no se logró un acuerdo final para acabar con estas medidas que en su mayoría están dirigidas a restringir la entrada de productos textiles y calzados provenientes de China.
Daniel Delgado Diamante, director de Aduanas, dijo que la próxima semana viajarán al vecino país para establecer un mecanismo de cooperación e intercambio de información aduanera.
Destacó que este acuerdo permitirá la comunicación entre ambas entidades que permitirá definir el tipo de información que debe ser suministrada, respetando la confidencialidad que establecen las legislaciones de ambos paíes, para determinada información.
El acuerdo, que constituye el primer acercamiento para solucionar el conflicto comercial, generará confianza en el proceso, un factor importante que ha ocasionado la imposición de restricciones.
El acta final de la reunión binacional señala que el acuerdo "abre las puertas para el levantamiento, en un breve plazo, de las restricciones al ingreso por determinados puertos colombianos de mercancías procedentes de Panamá".
Aunque Diamante destacó que este es un paso importante para prevenir los delitos aduaneros, dijo que no se detendrán las acciones para presentar la demanda ante la Organización Mundial de Comercio (OMC).
Sólo en caso de que se dé una cooperación de parte de las autoridades colombianas para solucionar el conflicto, se eliminaría la posibilidad de presentar la denuncia por discriminación, agregó.
Según cifras proporcionadas por empresarios de la zona franca, estas medidas afectaron hasta en un 70% sus ventas durante el segundo semestre del 2005.
Aunado a esto, los costos de fletes y acarreos para los comerciantes que envían mercancía a Colombia aumentaron 25% y 30%.
Por su parte, la ministra de Relaciones Exteriores de Colombia, Carolina Barco, señaló que a este tema se le dio prioridad en el encuentro.
Reconoció la importancia económica que tiene la Zona Libre de Colón para la economía panameña y dijo que en la próxima visita del director de Aduanas de Panamá a Colombia, se abordarán los aspectos que están afectando el comercio bilateral.
Por ello, tanto el canciller panameño, Samuel Lewis como su homóloga colombiana, acordaron la ampliación de las listas del acuerdo de alcance parcial vigente entre ambos países y, además, que en el contexto de esa negociación se evalúe la profundización de dicho acuerdo mediante la incorporación de disciplinas adicionales.
Aún con estas restricciones comerciales, la zona franca registró un crecimiento acumulado de 11.8% en el 2005, que representó un total de 11 mil 980 millones de dólares en comparación con el año 2004, cuya actividad concluyó con un acumulado de 10 mil 720 millones de dólares.
Los principales destinos de las reexportaciones siguen siendo los mercados de Venezuela, Colombia y Ecuador, con un importante crecimiento en las exportaciones hacia los países centroamericanos.
El ministro de Relaciones Exteriores, Samuel Lewis Navarro, dijo que el comercio y las inversiones que fluyen entre los dos países no debe detenerse, pues generan riqueza y empleos de calidad para los ciudadanos de ambas naciones.
Ambos cancilleres expresaron su satisfacción por los avances alcanzados en el tema de la interconexión eléctrica.
Esta iniciativa confirma el interés del gobierno panameño y el de colombia de continuar los estudios, dados los beneficios que su ejecución representa para los dos países.
