Los primeros pasos para contrarrestar una posible crisis energética con la llegada del verano ya fueron dados por parte de la Empresa de Transmisión Eléctrica (Etesa), al contratar la semana pasada el suministro de 140 megavatios de energía térmica que deben estar disponibles en los primeros meses del próximo año.
Etesa realizó dos licitaciones, la primera por 80 megavatios y posteriormente 60 megavatios de plantas térmicas de emergencia, lo que en total suma 140 megavatios y que deben estar disponibles y en operación el 30 de marzo de 2014.
La licitación por 60 megavatios estuvo dirigida a plantas de generación térmica emergentes adicionales a las existentes en el mercado eléctrico de Panamá, con la finalidad de atender los requerimientos de la Empresa de Distribución Eléctrica Metro Oeste, la Empresa de Distribución Eléctrica Chiriquí S.A. y Elektra Noreste S.A.
Las contrataciones permitirán garantizar la prestación eficiente, continua e ininterrumpida del servicio de electricidad durante la estación seca de 2014, en la cual se vislumbra un escenario de bajos aportes hidrológicos, tal como ocurrió el verano pasado.
De acuerdo a Etesa, también se realizó la licitación para la contratación a corto plazo del suministro de energía exclusivo para centrales de generación termoeléctricas existentes.
Recientemente el Gobierno Nacional convocó a una reunión con directivos del Consejo Nacional de la Empresa Privada (Conep), con el fin de coordinar e informar las medidas que se han adoptado para prevenir una crisis energética en la época de verano, tal como sucedió este año.
Durante la reunión se acordó crear un comité consultivo permanente, integrado por representantes del sector privado y autoridades gubernamentales para darle seguimiento periódico al tema energético.
Entre las medidas anunciadas que implementarán las autoridades para evitar problemas de suministro energético en el próximo verano se incluye una campaña de ahorro energético y la contratación de energía adicional temporal para la época de verano, principalmente de marzo a mayo, que es cuando realmente se podría presentar el problema.
Ampliación
Las autoridades han venido ampliando la plataforma energética del país, que dependía básicamente de agua y petróleo, a la que se ha incorporado nuevos generadores eólicos o de gas natural que en su momento aportará una mayor generación energética en el país.
El cambio climático registrado en la región tiene afectaciones en la temperatura y un baja considerable de lluvias que no permiten mantener los embalses de las hidroeléctricas en niveles óptimos para la generación que el país requiere.
La Secretaría de Energía ha solicitado a la población que ahorre energía, debido a los aportes (lluvias) registrados en las principales plantas de generación a base de agua, lo que no es una alerta, sino que es una recomendación permanente de los especialistas al enfrentarse a nuevas condiciones climáticas que se registran a nivel mundial.
Así como la falta de lluvias ha afectado los niveles de los embalses, también se sugiere una mejor utilización de los recursos para maximizarlos.
De acuerdo a la Secretaría de Energía, la demanda energética se mantiene dentro de un nivel aceptable.
Reacciones
Por su parte, Iván Barría, presidente de la Comisión de Energía de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá, señaló que efectivamente la próxima estación seca perfila que traerá mayores inconvenientes para la generación de energía hidro.
“Hemos comprobado que hay más de 300 MW, que participaron como autogeneración este año, disponibles para apoyar al sector. Estamos gestionando que se instalen los medidores y definan mediante una fórmula cuándo se va a reconocer en pago a la energía autogenerada en la estación seca”, indicó.
El sector empresarial consume el 50% de la energía en Panamá; sin embargo, tiene poca participación en las decisiones en materia de energía que al final “nos afectan negativamente tanto al empresario como al cliente final”, dijo.
“Una de las principales sugerencias de la Comisión Interinstitucional fue la transparencia. Es importante que la energía se maneje como política de Estado, en lugar de forzar medidas de corto plazo. Es indispensable dejar de lado la política partidista. Las consecuencias de la no inversión en la tercera línea de transmisión las pagará el próximo gobierno y los consumidores con un alza en la tarifa eléctrica. Hemos sugerido igualmente que Etesa tenga independencia administrativa y operativa”, señaló.
Medidas
Zelmar Rodríguez, administradora de la Autoridad de los Servicios Públicos (Asep), señaló que efectivamente el sector industrial y comercial le ha presentado a las entidades gubernamentales algunas sugerencias con respecto a los distintos temas concernientes al sector eléctrico, y el principal resultado a que se ha llegado es tener una colaboración muy estrecha entres las entidades y el sector privado, con el objetivo de aprovechar al máximo las distintas experiencias.
Manifestó que no se prevé la necesidad de llegar a la autogeneración el próximo verano, ya que se están tomando medidas .
