Hasta el momento la inversión en el proyecto ha sido de unos 20, 000 dólares en la construcción de un tanque receptor, tuberías para hacer la mezcla y un descargador de producto.
Un plan similar a nivel nacional se podría llevar a cabo a partir de 2008 cuando se hayan realizado estudios pertinentes y consistiría en ocho tanques de almacenamiento del producto con una inversión cercana a los diez millones de dólares. El precio de la mezcla de estos combustibles para el consumidor no ha trascendido.
"Ningún productor de crudo del mundo puede producir más de lo que actualmente produce salvo Arabia Saudí, que todavía podría extraer 1, 5 millones de barriles diarios, pero no habría mercado para colocarlos", expresó el ministro.
"Con la capacidad de producción pasó lo mismo que con el refinado, que no se invirtió porque otras actividades daban más ganancias inmediatas", señaló Ramírez.
Por todo lo expuesto, el ministro venezolano recordó que desde el año pasado vino insistiendo en que "los altos precios del petróleo no eran consecuencia del nivel de producción de la OPEP ni de ninguna decisión adoptada por esa organización".
Ramírez consideró que mientras no se resuelvan los problemas de producción y refinado, los precios del crudo se mantendrán relativamente estables en niveles parecidos a los actuales.
Respecto a la llegada del huracán "Rita" a las costas del sur de EE.UU., Ramírez dijo que podría afectar a 18 refinerías, cuatro de ellas venezolanas, lo cual obligaría a paralizarlas y ejercería una presión adicional sobre el mercado petrolero.
Venezuela, miembro fundador de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), está produciendo actualmente 3, 1 millones de barriles diarios y su capacidad instalada es de 3, 3 millones, indicó el ministro.
La OPEP, controla cerca de un 40% de la producción mundial de crudo. Los analistas apuestan a que los ministros de la OPEP aprobarán un incremento entre 500, 000 y un millón de b/d.
Según el último reporte de la Agencia Internacional de Energía, actualmente la industria petrolera mundial produce 84 millones de barriles por día, cuatro millones más que en 2004 y se vislumbra un crecimiento del 2.4% anual.
Con relación a la creación de más refinerías, Ramírez indicó que PDVSA invertirá 10.5 billones de dólares para la construcción de tres nuevas refinerías. La inversión será de 500 millones de dólares y se prevé la producción de unos 16 mil bd de asfalto.
Arabia Saudita espera concluir dos nuevas refinerías orientadas a las exportaciones con una capacidad combinada de 800, 000 barriles por día (bpd) para el fin de esta década.
A finales de 2003, las reservas mundiales probadas de petróleo ascendían a 157, 000 millones de toneladas, equivalentes a 1.15 billones de barriles.
El 77% de esas reservas se encuentran en los 11 países pertenecientes a la Organización de Países Productores de Petróleo (OPEP) Arabia Saudí, Argelia, Emiratos Árabes Unidos, Indonesia, Irak, Irán, Kuwait, Libia, Nigeria, Qatar y Venezuela. El 7.5% del total mundial se encuentra en países pertenecientes a la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico), formada por 30 países entre los que se encuentran los económicamente más potentes del mundo. El resto, un 15.6%, está repartido en los demás países del mundo (entre éstos destacan, por sus reservas, Rusia y China).
