Costa Rica negociará un tratado de libre comercio (TLC) con la Comunidad de Países del Caribe (Caricom) con base en el acuerdo ya logrado con Trinidad y Tobago, anunció ayer el gobierno costarricense. Los miembros de las 15 naciones integrantes del Caricom solicitaron las negociaciones, que podrían estar concluidas a finales de setiembre, sobre la base del TLC negociado en enero último y pendiente de ratificación con Trinidad y Tobago, informó el ministro de Comercio Exterior de Costa Rica, Alberto Trejos.
Trejos dijo que la decisión es "de gran significado especialmente para el sector agrícola, pues Trinidad y Tobago es un país que lo que vende es básicamente petróleo y productos petroquímicos, e importa la gran mayoría de su comida, y lo mismo sucede con gran parte de los países que integran el Caricom".
Explicó que cuando un miembro del Caricom suscribe un TLC, como ha ocurrido con Trinidad y Tobago, debe ofrecer a los demás integrantes de la alianza la opción de adherirse, aprobar o rechazar el acuerdo, "y en este caso ellos están pidiendo la opción de adherirse".
Costa Rica y Trinidad culminaron en enero la negociación del TLC, el cual concede acceso libre de aranceles al 97.4% de los productos en ambas vías en forma inmediata a la entrada en vigor del tratato, mientras que un 0.7% ingresará en un plazo de cuatro años y un 0.02% en diez años.
A petición de la parte trinitaria, un reducido número de artículos quedaron excluidos del programa de desgravación, entre ellos el coco fresco, leche fluida (excepto la deslactosada), condensada y evaporada; arroz, azúcar, cerveza, cigarrillos, pollo, cerdo y algunos jugos de cítricos.
El acuerdo permitirá a los exportadores costarricenses colocar de manera preferencial en el mercado caribeño productos considerados de gran potencial, como pastas, carne de pollo, carne de bovino, frutas, hortalizas, legumbres, productos lácteos, aparatos electromecánicos, productos de aluminio, medicamentos y gran cantidad de alimentos.
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