Como crece el interés de intercambio comercial de Puerto Rico con Panamá, la gobernadora Sila María Calderón tiene interés en formalizar aún más las relaciones entre ambos. Zamia Marina Baerga, directora ejecutiva de la Oficina Comercial del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, dijo a El Panamá América que en su momento el gobierno tratará un acuerdo no sólo comercial sino de cooperación entre ambos gobiernos, que podría incluir áreas como la agricultura, el turismo y la cultura.
Señala que el interés de Puerto Rico en Panamá no es solamente comercial, sino de estrechar más las relaciones en distintas áreas. Para la funcionaria boricua, año tras año Panamá se ha convertido en un socio importante en materia económica.
Prueba de ello lo confirman los datos del intercambio comercial de los últimos años, que muestran a partir del 2000 una importante posición como socio comercial, donde Panamá se convierte en el tercer socio de Puerto Rico entre los países latinoamericanos.
De los países latinos, afirma Baerga, República Dominicana ocupa la primera posición, ya que es un mercado natural, seguido de México y Panamá. Hay que reconocer, afirma la funcionaria, que el intercambio comercial entre Puerto Rico y Panamá ha crecido mucho. Las exportaciones de Puerto Rico a Panamá en el ultimo año fiscal, que cerró en julio, muestra un crecimiento de 77 millones 807 mil 400 dólares, comparado con el año anterior que fue de 64.5 millones de dólares, incluyendo las reexportaciones de la Zona Libre de Colón.
Panamá se sigue posicionando como un lugar importante para que Puerto Rico pueda exportar sus productos, aseguró Baerga, quien además informó que el martes 19 de noviembre se realizará el foro "Puerto Rico, un buen socio comercial", para dar a conocer a empresarios panameños, las oportunidades que ofrece esta región en materia de negocios.
Esta actividad la organiza la oficina que promueve a Puerto Rico como destino de negocios y convenciones. La intención es que los empresarios panameños conozcan que en Puerto Rico se manufacturan y producen productos de calidad, darles a conocer los incentivos económicos y posicionar a Puerto Rico como un buen socio comercial de Panamá.
Este foro es parte de la estrategia de la oficina comercial que opera en Panamá, desde donde se manejan los negocios de Centroamérica y los países andinos. Entre Panamá y Puerto Rico, afirma la directora de la oficina comercial, existe una afinidad que facilita el intercambio comercial. Y cuando un exportador quiere estar en un lugar, busca siempre algún tipo de afinidad.
Para la Compañía de Promoción de Exportaciones (PROMOEXPOR), encargada de impulsar esta actividad, en su plan estratégico Panamá es un país muy importante, básicamente porque la posición geográfica permite desde aquí manejar los negocios con facilidad a diferentes países andinos, de Centroamérica y el Caribe.