Crucero millonario rompe récord de peaje

"Yo te nombro Coral Princess, el Señor bendiga a esta nave y a todos los que naveguen en ella", fueron las palabras con que la Presidenta Mireya Moscoso selló la histórica celebración del bautizo de este crucero en las esclusas de Gatún.
Es la primera vez que un barco es bautizado al pasar por las esclusas panameñas.
La mandataria fue designada madrina oficial de la nueva ciudad flotante de la línea Princess Cruise, el Coral Princess, el barco más grande que tiene esta naviera, y que rompió récord de peaje por el Canal con 273 mil dólares. Su costo es de 450 millones de dólares.
Moscoso agradeció a la Corporación Princess Cruise el hacerla parte de una hermosa tradición que la une a mujeres ilustres del mundo como la Reina de Inglaterra, la Princesa Diana, la ex Primer Ministro inglés Margaret Thatcher e importantes actrices.
Enfatizó que luego de tres años, los panameños se pueden sentirse orgullosos del avance turístico, al ser llenadas las expectativas de corporaciones multinacionales.
"Estoy segura que el destino que ofrecemos es lo suficientemente atractivo como para que esta industria permanezca en nuestro país para siempre", continuó diciendo.
La mandataria agradeció la confianza puesta por empresas como Princess Cruise. "Estamos haciendo de este sueño una feliz realidad, que esperamos seguir incrementando con nuevas ofertas de servicios y atractivos", dijo.
Empresas como esta ofrecen la oportunidad a cientos de miles de potenciales clientes de la región iberoamericana.
La presidenta tiene confianza que para este año el gobierno logre la entrada de un millón de turistas al país, al paso que acusó a los gobernantes de periodos anteriores de desperdiciar el potencial del turismo.
Antes de finalizar el acto se dieron intercambios de regalos. La presidenta recibió un llamativo collar de corales, mientras ella obsequió un hermoso cuadro de la pollera panameña.
El barco transita por Panamá como parte de su itinerario programado, con salida de Ft. Lauderdale, Miami- Estados Unidos desde el pasado 13 de enero y la duración de su recorrido, para llegar a su destino, será de 10 días.
Phil Kleweno, presidente de Cruceros Princess, manifestó que estas naves transitan más que cualquier otra línea y hasta se tiene planeado duplicar el número de viajes por el Canal, ante la buena relación establecida con la República de Panamá.
Por su parte, el ministro de Comercio e Industrias, Joaquín Jácome Diez, señaló que el Gobierno Nacional ha mostrado interés en el desarrollo del turismo de cruceros, a través del esfuerzo que presta la empresa privada, el gobierno y la sociedad civil.
Trey Hickey, manager internacional de Princess, expresó su complacencia por el primer bautizo realizado por esta compañía en Latinoamérica. "Hemos escogido a Panamá por ser este un país con tanto futuro y con el que tenemos grandes planes".
El empresario considera que ante la exposición realizada por los medios de comunicación sobre el turismo animará a los pasajeros a tomar cada vez más cruceros por esta ruta.
"Princess es la línea de cruceros que más pasajeros trae a la ruta de Panamá y de Centroamérica", aseguró Hickey.
Para la directora del Instituto del Panameño de Turismo (IPAT), Liriola Pittí, este hecho histórico beneficia en gran medida a Panamá, por ser Estados Unidos el mercado principal para la nación.
Hizo un llamado tanto a las personas que ofrecen servicio al turista como a la propia ciudadanía, para que la comunicación y la hospitalidad que caracteriza al panameño predomine ante todo.