Debe consultarse a la comunidad

El tren ligero no es la mejor alternativa para mejorar el sistema de transporte masivo en Panamá porque su construcción implica altos costos al Estado y la población, cuando existen alternativas de transporte económicamente viables para el país.
Según la opinión de John A. Bennett Novey, presidente del Comité Cívico del Tránsito de APEDE , Panamá necesita a gritos un sistema de transporte inteligente, seguro, eficiente, económico, pero no cree que el Gobierno logre el apoyo financiero para esta obra. Sin embargo, el MOP impulsa esta iniciativa como segura para mejorar el deteriorado transporte capitalino e incluso ha anunciado para noviembre, una Licitación Pública para el suministro del tren ligero. Este paso ha dado lugar a discrepancias contra el proyecto.
Las razones son obvias, según Bennet. El directivo sostiene que, antes de adoptar una alternativa, el Gobierno debe implementar un procedimiento riguroso de análisis de la necesidad, y consultar una amplia gama de criterios comunitarios.
El empresario sostiene que "el MOP no ha consultado a la ciudadanía, y el proyecto es manejado con reserva, dando lugar a decisiones equivocadas" según Bennet. Además mencionó que no se ha evaluado el fenómeno denominado explayo urbano horizontal, que no es más que la expansión de las ciudades horizontalmente y la causante de los problemas citadinos.
En Panamá, este fenómeno se extiende a lo largo de la vía Tocumen y la Transistmica con calles trazadas sin ningún tipo de lógica ni planificación, en las cuales no es posible establecer un buen sistema de transporte masivo. Ese explayo debe reorientarse hacia el centro desgastado de la ciudad en un concepto moderno de desarrollo urbano.
El directivo de APEDE sostiene que hay alternativas dentro del Estudio de Factibilidad para el Sistema de Transporte Público que eliminan el tren ligero como mejor opción. E insiste en que el Sistema de Transporte Rápido por Bus (TRB) se adapta mejor a la ciudad de Panamá.
El TRB o viabús es un sistema de transporte masivo que usa vías dedicadas para autobuses que le permiten al pasajero moverse entre estaciones de manera confiable y predecible, sin obstáculos vehiculares. Según los estudios realizados, este transporte es cómodo y seguro, integra bien con su entorno y mejora la calidad de vida de los ciudadanos no sólo proveyéndoles una mejor movilidad sino promoviendo vitalidad económica y protección del ambiente, minimizando la pérdida de tiempo. Además, puede satisfacer las demandas de los corredores de más tráfico con vehículos de alta capacidad, servicio frecuente y rutas locales paralelas y expreso.
El sistema de TRB puede llevar tantos o más pasajeros como el sistema del tren ligero, aseguró Bennett. Contrario a lo señalado por el consultor de Proyectos Especiales del MOP, Alvaro Juliano Gelonch quien afirma que "la falta de capacidad de los buses articulados para absorber la demanda es fácil de apreciar cuando se observan largas cadenas de buses repletos de pasajeros en las paradas. Si estos buses estuviesen articulados entre si el resultado sería el mismo en la actualidad".
"Esto es falso" dijo Bennett. El TRB de Lincoln Tunnel entre Nueva York y New Jersey está llevando cerca de 16 mil pasajeros/hora/vía y teóricamente podría llevar más de 3 mil. Por otra parte, indicó que los costos del tren ligero alcanzan cifras entre los 150 a 200 millones y cada vagón oscila en el medio millón de dólares, mientras un Sistema de Transporte por Bus se estima costaría entre 5 y 10 millones.
E incluso, el costo del boleto por pasajero estaría en un B/.1.00 mientras que un TRB podría oscilar entre los 0.25 centavos en ruta de ida y venida. "Esto es una locura si podemos traer un sistema menos costoso" afirmó el directivo de APEDE.
Los altos costos alcanzarán a los transportistas porque "va a ser difícil que ellos liciten una ruta con 10 trenes ligeros valorados entre 10 ó 20 millones de seguro no contarán con estas sumas". ¿Quiénes licitarían? Sólo las empresas internacionales" indicó Bennett.
Genaro López señaló que laboró en varios proyectos importantes como: como la construcción de los edificios Paitilla, además de los del sector bancario, Las Torres 300 ubicados en la 11 de octubre, allí brindo sus servicios como obrero calificado, de igual manera laboró en el proyecto de la Hidroeléctrica de Bayano ganando B/.1.25 por hora, participó en la construcción de los edificios de Patio Pinel, ubicados entre los corregimientos de Santa Ana y El Chorrillo, en el centro de la ciudad, además de colaborar en el proyecto de construcción del edificio de la Lotería. Genaro López trabajó hasta finales de la década del 80 en el sector construcción acogiéndose a una licencia sindical con el fin de cumplir con los compromisos que requiere la secretaria general del SUNTRACS.
López funge como secretario general del SUNTRACS por espacio de siete periodos consecutivos de dos años cada uno, es decir 12 años en total, un récord en reelecciones en la historia sindical. Justificando su reelecionismo, López asegura que uno de los motivos por los que en este sector se promueva la reelección de sus dirigentes es por el grado de confianza y aceptación que existe dentro de la agrupación. Puntualizó, además, que para ser un buen dirigente es necesario prepararse en todos los sentidos, para ofrecer respuestas satisfactorias a la masa trabajadora. Otro de los personajes dentro del mundo sindical es Julia Suira, quien ha propugnado mejoras para las trabajadoras de la industria textil.
Julia Suira, nació en el distrito de Bugaba, provincia de Chiriquí. Se trasladó a la ciudad de Panamá en 1960 con su familia buscando mejores horizontes, iniciando sus labores en la fábrica de confección de ropa Jason, que hoy en día no existe.
Luego formó parte de la empresa Confecciones Universal, donde comienza su vida sindical en 1977. Fue denominada en esa época como representante sindical de las trabajadores que pertenecían a la Central Istmeña de Trabajadores. Además fundó la Central General de Trabajadores (CGT), donde ocupó el cargo de secretaria general adjunta, y hoy en día forma parte de Convergencia de Sindical.
Suira expresó que ha visto muchas cosas buenas en el país y recordó el auge que en su época mantuvo la industria textil, que está ahora atravesando graves problemas. La dirigente sindical puntualizó que con el Instituto Nacional para la Formación Profesional (INAFORP), las operarias lograran tener cursos para superarse, en todo a lo que se refería al manejo de las máquinas industriales.
Las mujeres se han superado dentro del sector industrial panameño, porque han logrado educarse en especialidades que antes se consideraban como aptas solo para los hombres; hoy en día hay mujeres que realizan tareas en el área de mecánica industrial, costura folklórica, alta costura, plomería, entre otras profesiones.
Para Julia Suira, el trabajador que desee superarse tiene que leer, instruirse, estar al tanto de lo que sucede en Panamá y el mundo a través de los medios de comunicación, tomar todos los seminario posibles para tener un mejor futuro.
Como dirigente sindical Julia Suira destaca que ha participado en la discusión de proyectos que afectan al país y que han sido objeto de lucha en las calles, para evitar medidas que afecten al conglomerado de los obreros. El diálogo es un arma con la que debe contar el trabajador panameño para lograr lo que se proponen en beneficio del país y de los trabajadores. Dentro de los gremios sindicales debe existir la alternabilidad de poderes para que se generen nuevas ideas y se fortalezcan las agrupaciones.
Otro protagonista en el mundo sindical es Guillermo Puga quien llega a la ciudad de Panamá en 1969 proveniente del distrito de Calobre provincia de Veragüas, sus estudios primarios y secundarios los concluyó en la ciudad de Panamá y su primer trabajo lo realizó en Acerradero Chagres.
Puga se inició en la vida sindical en 1979 en el Sindicato Unico de Trabajadores de la Construcción y Similares (SUNTRACS). Logró ser propuesto a la secretaria general de esta agrupación donde gana las elecciones y fue reelecto por cuatro períodos, luego ocupó otros cargos como secretario de defensa.
Para 1981se iniciaron conversaciones con el Sindicato de la Industria de la Madera de la Construcción y Similares (SITRAPRODEC), logrando la creación de una Federación de la Construcción y del Madera de Panamá, solicitando su afiliación a la Confederación de Trabajadores de la República de Panamá (CTRP).
Guillermo Puga puntualizó que en 1987 remplazó a Aniano Pinzón como secretario de Defensa en la CTRP, para en 1989 acceder a la secretaria de Defensa de la Confederación. En esta posición Puga se mantuvo por 4 períodos consecutivos adquiriendo experiencia en varios puntos de los avatares sindicalistas. En 1997 Puga asume la secretaria general de la CTRP, cuyo período de culminación establecido era el año pasado, pero ha sido reelecto hasta el 2005.
Actualmente el dirigente de la CTRP, se desenvuelve como vicepresidente de la Organización Regional Interamericana de Trabajadores (ORIT) a nivel continental, además forma parte del Comité Ejecutivo de la Confederación Internacional de Organizaciones Sindicales Libres (CIOULS), lo que indica que los afiliados a la CTRP, están apoyados por organizaciones internacionales serias. Puga puntualizó que cada día que pasa la situación es más difícil para los trabajadores por la globalización económica y la apertura de los mercados, que ha provocado la desaparición de muchos sindicatos.
"Además se han generado cierre violento de empresas, que, violando los derechos de los trabajadores, se han retirado del país sin pagarle las prestaciones a los trabajadores", pero estas adversidades no son indicativo de que el sector de los trabajadores estén en desacuerdo con los cambios que se han generado en la economía mundial. "Lo único que los trabajadores solicitan es que se les tome en cuenta en estos procesos de cambio que son muy importantes para el país, pero en los cuales la masa obrera debe poner su punto de vista para salvaguardar los derechos que les asiste de acuerdo con las leyes establecidas" sentenció Guillermo Puga. Tres personajes en distintas profesiones, pero con un mismo pensamiento: luchar por los trabajadores.
Quiénes son en la actualidad nuestros líderes sindicales, qué buscan y hacia dónde quieren llegar. Actualmente, varios de ellos han logrado alcanzar una curul en el Organo Legislativo, mientras que otros han ocupado altos puestos públicos durante la administración de determinados gobiernos. Ellos vienen de trabajar durante muchos años, en las bases sindicalistas de diferentes sectores, como bananeras, transporte y servidores públicos, donde en muchas ocasiones se enfrentaban en ocasiones a diferentes administraciones de gobierno, buscando respuesta a sus reclamaciones. En fin muchos panameños tienen la impresión de que de que los sindicalistas de otrora, de hoy, y quizás del futuro, buscan siempre un segundo interés, un segundo fin.
Sindicalistas como Osman Gómez, Carlos Santana, Héctor Rodríguez, Galo Alvarez, entre otros han llegado a ser legisladores, muchos de ellos, aglutinados a sus propios sindicatos y adherentes para lograr un apoyo y respaldo. Actualmente, en este período, la Asamblea Legislativa tiene legisladores que en un momento fueron sindicalistas tales como: Marcos González, Vicente Magallón, Héctor Alemán, Franz Wever, Galo Alvarez y Carlos Santana.
Para el legislador por el partido Arnulfista, Marcos González, su interés para llegar a legislador, surge como una iniciativa de los miembros de la Unión Nacional de Bases de Taxis, cuando fungía como secretario general de este gremio, para el año de 1994, tras haber ganado nueve elecciones consecutivas. Además, González fungió como presidente de la Federación Nacional de Trabajadores del Transporte, presidente de la Sociedad de Piqueras de Taxi, presidente de radio taxis de Plaza Carolina y otras organizaciones dedicadas al movimiento del transporte en Panamá.
Sobre la base de éstos y otros méritos sindicales, se hizo un estudio de cuántos transportistas residían en el distrito especial de San Miguelito, mismo que reveló una membresía afiliada a la Unión Nacional de Bases de Taxis de 7 mil transportistas. Es allí donde se llega a la conclusión de apoyarlo para candidato a legislador del circuito 8-7 por el partido arnulfista. González manifestó que no sólo recibió el apoyo de esta organización sindical, sino otras que incluso aportaron dinero para la campaña, alcanzando en el distrito de San Miguelito, 38 mil votos.
Según el legislador arnulfista, los dirigentes sindicales deben tener la perspectiva de no solo quedar en el campo de la dirigencia, sino tratar de alcanzar hacia otras estructuras. "Recuerden que los poderes económicos poderosos siempre tratan de luchar para llegar a los puestos de elección popular", destacó González.
Por su lado, el ex dirigente transportista, Vicente Magallón actual legislador por el Partido Revolucionario Democrático (PRD), subrayó que, en 1977, se inicia como dirigente del transporte en la Unión de Propietarios de Taxi, que luego se reformó a Unión de Conductores de Taxi de Panamá. Entre 1985 a 1991, Magallón funge como secretario de Defensa de la Unión de Propietarios de Taxi; mientras que desde 1991 hasta el año en curso, es el actual secretario general del mismo gremio donde a pesar de ser legislador, irá a una reelección por cinco años.
Además de otros gremios sindicales del transporte en Panamá, el parlamentario destacó que su interés surgió al ver al legislador Franz Wever en la Asamblea, por lo que inició el 21 de octubre de 1996, su campaña que lo llevó en 1999 a ser legislador, alcanzando el 46% de los votos del total de 206 mesas electorales del circuito 8-1 de Arraiján.
Magallón es también el quinto subsecretario del Centro Ejecutivo Nacional (CEN) del PRD, y aspira reelegirse en el próximo congreso de este colectivo político. El legislador alentó a todos los dirigentes y líderes sindicales para que aspiren a puestos de elección popular, porque " el que es líder sindical tiene la vocación para ser legislador".
Muchos lectores de diarios y revistas oyen hablar de tanto en tanto de un hombre sin cuyas órdenes no se mueve una hoja de banano en Chiriquí. Ex legislador y actual Secretario General del Sindicato de Trabajadores de la Chiriquí Land Company y Empresas Afines (SITRACHILCO)., José Morris, nació en la provincia de Chiriquí el 8 de octubre de 1941, en la actualidad es el secretario de SITRACHILCO, cargo que ha mantenido por cuatro periodos, dos consecutivos y desde 1995 hasta en la actualidad.
Inició labores en la Chiriquí Land Company (CLC) en el año de 1956, con el cargo de jornalero. Desde 1972 a la fecha ha ejercido como electricista. En 1977 se postula por primera vez como candidato a secretario general y logra alcanzar el triunfo, siendo éste el primer periodo en cual se desempeñó como máximo representante sindical. En 1981 se reelige y su periodo se extiende hasta 1984.
Fue precisamente para 1981 cuando la empresa bananera otorgó a los trabajadores un presupuesto de B/. 2 millones como parte de algunos beneficios por las labores en las fincas bananeras. Posteriormente en 1982, se logra B/.1 millón 975 más en ese mismo punto, lo que ha sido uno de los mayores logros de la administración de Morris ha adquirido en su desempeño dentro de ese sindicato, así como la firma de la convención colectiva.
Para algunos de los consultados, otro de los beneficios alcanzados por los obreros a través de Morris fue el compromiso logrado con la empresa de otorgarle becas a los hijos de los empleados y mejorar las condiciones y salarios de los trabajadores. En 1985, Morris formó parte de la directiva del sindicato como Secretario de Relaciones, en donde mantuvo la lucha por los derechos de los trabajadores. En 1994 Morris logra una curul en la Asamblea Legislativa, representando al sector de Bocas del Toro,
En 1998 los trabajadores agremiados en el sindicato eran 4 mil 600; sin embargo, una de las mayores crisis que se han dado en la industria bananera en el sector Pacífico de Barú provocó que aproximadamente la mitad de éstos fueron despidos cuando se cerraron importantes departamentos de la empresa, como lo fue el muelle.
Durante su administración han surgido dos huelgas de grandes proporciones. La primera de ellas en 1998 y que se extendió por aproximadamente 57 días, la más larga que se ha registrado en la historia de la compañía. La segunda en octubre del 2001 y se extendió por 10 días.