Déficit comercial de EU disminuyó ligeramente en septiembre

El déficit comercial de Estados Unidos disminuyó ligeramente en septiembre, a 38,030 millones de dólares, pero fue el segundo mayor registrado alguna vez por el país, dijo ayer, el Departamento de Comercio.
El déficit comercial se redujo sólo 0.7 %, desde el máximo de 38,280 millones de dólares de agosto, y en septiembre tanto las importaciones como las exportaciones estadounidenses cayeron levemente, aunque siguieron próximas a sus mayores niveles en el año.
La cifra de déficit comercial de agosto fue rectificada a la baja, ya que la estimación anterior era de 38,460 millones de dólares. Las importaciones estadounidenses mantuvieron su nivel elevado por los precios del petróleo, que promediaron 25.47 dólares el barril en septiembre. Este precio promedio fue el más alto desde el de 26.4 dólares el barril de diciembre del 2000.
Las cifras de septiembre incrementaron el déficit comercial total de los primeros nueve meses del 2002 a una cifra récord de 317.300 millones de dólares, un aumento del 17.4 % desde el mismo período del año pasado.
La cifra del déficit en septiembre intensificó las preocupaciones de que la brecha externa de EU provoque una fuerte caída del dólar, que ya ha perdido un 15 % de su valor este año, de acuerdo con algunas mediciones.
"El déficit comercial sigue siendo un tema. Bajó levemente, pero el tema es que tenemos un déficit muy grande como porcentaje del PIB (Producto Interno Bruto), que representa una amenaza para el valor del dólar en adelante, aunque no en lo inmediato", dijo Asha Bangalore, economista de Northern Trust Co.
En septiembre, el déficit comercial de EU con China fue de 10,270 millones de dólares, el segundo mayor con el país asiático desde la brecha comercial de agosto, de 10,860 millones de dólares.
El déficit comercial de EU con México disminuyó en septiembre a unos 2,950 millones de dólares, frente a la cifra de alrededor de 3,480 millones de dólares en agosto.
El déficit comercial de septiembre superó el promedio de las estimaciones de los analistas, de 37,330 millones de dólares. Muchos economistas habían anticipado que en septiembre las importaciones se reducirían más, luego del incremento de agosto, cuando las empresas de Estados Unidos acumularon bienes en anticipación a una huelga de los trabajadores portuarios en la Costa Oeste estadounidense.
Sin embargo, en septiembre las importaciones totalizaron 120,190 millones de dólares, una reducción de sólo 0.5 % con respecto al máximo mensual de agosto.
Las exportaciones de EU, que en el primer semestre del 2002 habían aumentado a un ritmo más o menos firme, disminuyeron en septiembre por segundo mes consecutivo.