Del Monte Fresh Produce Internacional, una compañía registrada en Liberia con oficinas en Panamá, subsidiaria de Fresh Del Monte Produce (FDP) fue condenada a pagar la suma de US$. 3,000,000 por daños, US$. 300,000 en costos legales, y US$.125,000 en gastos a Prime Crest Administrator Inc, empresa registrada en Belize, de propiedad del productor de bananos independiente de Panamá Anel Flores, quien demandó por compensaciones alegando rompimiento de contrato con fincas productoras en Costa Rica.
La suma a pagar le fue asignada por el Tribunal de Arbitraje de la Cámara de Comercio de Panamá.
El caso quedó cerrado cuando el pasado 30 de marzo la empresa Del Monte Fresh Produce Internacional se negara a acoger una solicitud de clarificación del tribunal, presidido por Aldo Frignani, de Italia.
La controversia había comenzado en julio del año pasado en medio de un año muy difícil para los productores de banano. La subsidiaria de Del Monte suspendió el recibo de banano contactado a Prime Crest Administrator Inc., argumentando malos tiempos en el mercadeo del banano. Sin embargo, Prime Crest Administrator Inc. argumentó tener un contrato a largo plazo autorizado por Jean Pierre Bartoli, firmado por José Antonio Yoca, ambos vicepresidentes de la empresa para Europa y Centro América respectivamente, de Fresh Del Monte Produce (FDP).
Sobre el fallo Anel Flores manifestó sentirse satisfecho con la decisión del tribunal por darles la compensación asignada, y recalcó que han pasado por un año muy difícil.
Flores dijo que "estamos satisfechos por el hecho de que es la primera vez, que un productor pequeño, ha enfrentado a una de las grandes multinacionales de la comercialización del banano y hemos ganado"
Al ser consultado sobre la reacción de la empresa Del Monte, Flores, expresó que: "No sabemos cómo reaccionaron y no sabemos qué podemos esperar de ellos, desde que el fallo salió hemos tratado sin éxito de comunicarnos con José Yoca". "Nos sorprende su actitud ya que son una empresa pública que está en la bolsa de Estados Unidos, tuvimos que demandarlos judicialmente al negarse a honrar un contrato firmado con nuestra empresa, ahora ni siquiera han pagado los costos del arbitraje aunque esto lo contempla el contrato y su comportamiento es característico de la evasión y manejo falto de ética."
Anel Flores enfatizó que el fallo del tribunal es de forzoso cumplimiento entre las partes y distintas jurisdicciones podrán obligarlos a cumplir. Señaló además que la empresa Del Monte Fresh Produce Internacional está en mora con los pagos y si continúan las faltas de cumplimiento a lo asignado por el Tribunal de Arbitraje de la Cámara de Comercio, existe la posibilidad que se originen otras demandas por daños y perjuicios.
Flores expresó que "la empresa demandada funciona en Panamá como empresa de papel bajo el nombre de Del Monte Panamá, la cual le compra banano en el área del Pacífico, por ello hace un llamado a las otras empresas bananeras del país que no tengan tratos con ellos".
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