Para el mundo entero el incremento en la demanda de petróleo representó un dolor de cabeza por el alto precio que alcanzó el barril de crudo, para el Canal de Panamá la demanda de este producto significó un crecimiento en el volumen de operaciones y peajes cobrados.
El informe del primer trimestre del año del Ministerio de Economía y Finanzas señala que el Canal creció en 6.8%, parte de este crecimiento se debió al incremento del volumen de operaciones de 7.7% (toneladas netas). Los peajes por su parte incrementaron en 12.7%, llegando a una recaudación de 193.5 millones de dólares.
Este nivel de crecimiento es producto mayormente del aumento de tránsito de petróleo y sus derivados en 17.4%, procedentes de los mercados de Ecuador y Venezuela.
Las exportaciones de petróleo y derivados fueron destinadas en gran mayoría a las refinerías, en la costa del Golfo de EU.
Esta fuerte demanda de petróleo beneficio las cifras de la vía, en el primer trimestre de este año, según el informe.
Como se ha repetido en distintas ocasiones el causante de la subida de los precios del petróleo y sus derivados fue originado por la fuerte ola de frío que sufrió en EU a finales de 2003 y principios de 2004. Este cambio climático trajo como consecuencia que el país agotará sus reservas de petróleo y recurriera a la importación de crudo de los países productores del Sur.
El punto es que las refinerías de EU producen el combustible para calefacción en verano y lo almacenan como reserva para el cambio climático. Sin embargo, las reservas no fueron suficiente, toda vez, que en ese período tuvieron que hacerle frente a la demanda de gasolina de los vehículos.
Otros rubros que se mantienen fuertes en las exportaciones son el carbón y minerales.
La ruta del carbón de la Costa Este de EU hacia Asia ha experimentado un resurgimiento por razón del impulso en las importaciones de China y los altos precios de este producto energético.
Asimismo, China ha impulsado las importaciones de chatarras de metal procedentes de la Costa Este y del Caribe.
Demanda de petróleo favorece al Canal
El crecimiento es producto del aumento de tránsito de petróleo y sus derivados en 17.4%.
