Los apagones no se descartan. Ni los aumentos de la tarifa eléctrica ni las campañas de concientización detienen la creciente demanda de energía.
En el 2007 la demanda máxima de energía se situó en 1,024 megavatios por día, mientras que este año alcanzó los 1,050 megavatios.
En ambos casos estos valores están cerca de la capacidad máxima de generación de 1,100 megavatios por día.
Los principales consumidores de energía electríca son las empresas (53%), los hogares (31%) y el Gobierno (15%).
Víctor Urrutia, presidente de la Autoridad de los Servicios Públicos (ASEP), asegura que de no racionar el consumo, se tendrán apagones.
El funcionario sugiere que hay que diversificar las fuentes de energía.
Similar es la opinión de Javier Giorgio, gerente general de AES Panamá, el cual no descarta la posibilidad de que haya apagones en la ciudad.
El problema radica en que el parque de generación térmica es muy inseguro, son máquinas viejas que en cualquier momento pueden no satisfacer la demanda por fallas, señaló.
Sin embargo, Giorgio apunta que a largo plazo no habrá problemas de disponibilidad, por los proyectos que se están construyendo para atender la creciente demanda.
Hay muchos inversionistas que quieren invertir en el sector energético, destacó.
En tanto, el sector empresarial está preocupado por esta situación. Severo Sousa, presidente del Consejo Nacional de la Empresa Privada, afirma que el crecimiento económico del país se puede ver comprometido por la falta de energía.
Un posible desabastecimiento podría afectar gravemente las inversiones en el país, apuntó.
Más optimista está Carlos Carcache, gerente general de la Empresa de Generación Eléctrica (EGESA), quien considera que los proyectos de generación que entrarán este año cubrirán la creciente demanda.
Dani Kuzniecky , secretario de Energía del Gobierno, sostiene que es necesario ahorrar.
Esto no es un problema coyuntural. Es un tema de Estado y por lo tanto debe tratarse como tal, manifestó.
Señaló que el Gobierno continuará impulsando medidas de ahorro y eficiencia.
Proyectos en marcha.
Para este año hay varios proyectos de generación. Los más importante son el de Suez Energy con 87 megavatios y que estará listo para agosto próximo.
De igual manera, BLM Térmica del Caribe con 140 MW se prevé iniciará entre 2008 y 2009. También está el proyecto hidroeléctrico Chan 75, con 223 megavatios para el 2011.
En licitación se encuentra un proyecto de 400 megavatios para después del 2012, entre otros.
Precios.
El tema tarifario es un aspecto relevante en materia energética. Urrutia asevera que los precios de la energía térmica seguirán aumentando, por los altos costos del petróleo. Promover la construcción de nuevos proyectos hidroeléctricos para mitigar la dependencia de uso de petróleo es una de las políticas que se implementando, dijo.
