A pocos días de ser inaugurada la ampliación del Canal de Panamá, hay cierto grado de dudas en cuanto a la capacitación recibida por parte del personal que tiene que ver directamente con las maniobras y manejo de la embarcación en las nuevas esclusas.
Iván De La Guardia, secretario general de la Unión de Capitanes y Oficiales de Cubierta (Ucoc), indicó que las capacitaciones que ha estado brindando la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) son ambiguas y sin una metodología adecuada.
Manifestó que la administración les ha brindado una capacitación de una semana, lo que consideran muy poco en comparación con la preparación que realmente necesitan.
"No se han tomado en cuenta los aspectos necesarios como control de riesgo, respuesta en emergencia, teoría y otras que son imperantes para una capacitación adecuada", dijo.
Por su parte, el capitán Londor Rankin, representante de los prácticos del Canal, señaló que la capacitación que están recibiendo actualmente es la que acordaron con la Autoridad del Canal de Panamá y consideran adecuada, tomando en cuenta que "quienes estamos recibiendo esta capacitación especializada somos prácticos con 20 años o más de experiencia en practicaje".
"Los prácticos del Canal, quienes tendremos el control de las maniobras y la navegación de los buques que transitarán por el Canal ampliado, estamos preparados para afrontar esta responsabilidad", indicó.
Sin embargo, destacó: "Nos preocupa que otros grupos de trabajadores que están llamados a cumplir eficientemente las instrucciones que reciban de los prácticos, como es el caso de los capitanes de remolcadores, no estén recibiendo la capacitación que ellos consideran adecuada para realizar el trabajo con seguridad".
Además, estos grupos no han conseguido aún culminar la negociación de su convención colectiva, dijo.
Destacó que el tránsito de buques por el Canal es un trabajo de equipo y es importante que todos estén en sintonía para que la ejecución sea segura y eficiente como lo ha sido hasta la fecha en el Canal de Panamá.
Ante estos señalamientos, De la Guardia indicó que la responsabilidad de la maniobra en el Canal ampliado es conjunta entre capitanes de remolcadores y los prácticos.
El sindicato que aglutina a los pilotos que conducen los buques por el Canal señaló, recientemente, a la agencia de noticias EFE, que solo un 9.2% de los prácticos ha recibido la formación adecuada para operar las nuevas esclusas.
El gremio aseguró que solo han sido capacitados cinco grupos de cinco personas, es decir, 25 pilotos de un total de 270.
En tanto, Rankin considera que en este momento existe la cantidad necesaria de prácticos capacitados para iniciar las operaciones del Canal ampliado.
Las nuevas esclusas tienen una capacidad para que transiten más de 12 buques diarios, sin embargo, en un inicio solo se espera que transiten entre 4 y 6 buques diarios, lo que da la oportunidad para que continúen las capacitaciones.
Al respecto, el administrador del Canal de Panamá, Jorge Quijano, señaló que los grupos de capitanes están recibiendo la capacitación tanto en el simulador como en esclusajes sin remolcadores en las esclusas actuales.
"Una vez tengamos el buque para pruebas de navegación, podremos darle esta experiencia. Aún no nos han entregado las esclusas por lo que estas pruebas no se pueden dar en estos momentos, pero las demás sí", señaló.
Sin embargo, De la Guardia indicó que a los capitanes de remolcadores no les han dado información de cómo se van a dar esas capacitaciones con el buque fletado, ya que en la cabina de un remolcador solo caben de 2 a 3 personas y son un total de 160 capitanes. Además, deben continuar atendiendo las operaciones del Canal.
A pesar de estas diferencias, la ACP continúa con el programa de capacitación.
ACP realiza las contrataciones para la operación del Canal ampliado
De acuerdo con la ACP, en total se requieren 166 personas para operar las esclusas neopanamax del Canal ampliado. “Estamos nombrando en los puestos de las nuevas esclusas a nuestro personal con mayor experiencia, de manera que se producirán oportunidades de ascenso en las diferentes áreas y al final de la cadena, estaremos contratando personal de los registros para ocupar las vacantes resultantes”.
“Ya hemos nombrado 38% (63/166) del personal para operar las nuevas esclusas, según informó la entidad.
Destacó que igualmente se está contratando personal adicional para la operación y mantenimiento de los remolcadores y lanchas adicionales que requerirá el Canal ampliado.
Entre el personal que se requiere para la operación del Canal ampliado figuran prácticos, capitanes de remolcadores, operadores de lanchas, operadores de la torre de control, capataces de operación de esclusas, pasacables, líderes de pasacables, entre otros.
