Un sonado caso sobre discriminación sexual en Silicon Valley abrió el debate sobreel tratamiento a las mujeres en los sectores de la inversión de capital riesgo y la alta tecnología.
En su alegato inicial el martes, el abogado de la demandante Ellen Pao mencionó que a su clienta se le negó un ascenso por ser mujer y la despidieron cuando se quejó.
Pao, de 45 años, acusa a la firma de capital riesgo Kleiner, Perkins, Caulfield & Byers de despedirla después de que se quejara de discriminación. Ha pedido una indemnización de 16 millones de dólares.
El abogado Alan Exelrod habló de una cultura machista en la firma. Dijo que Pao recibió poemas eróticos y dibujos de mujeres desnudas de un socio principal de la firma y un empleado empezó a interferir en su trabajo cuando ella terminó una relación con él.
La firma ha rechazado las acusaciones e indicó que Pao se caracterizaba por su mal rendimiento y sus malas relaciones con los colegas.
El alegato inicial del abogado de la firma estaba previsto para las próximas horas, en un proceso ante el Tribunal Superior de San Francisco que podría prolongarse cuatro semanas. En el jurado hay cinco hombres y siete mujeres.
Gane quien gane en el juicio, el caso ha vuelto a poner sobre la mesa la cuestión de los prejuicios raciales y de género en Silicon Valley en general y en el sector del capital riesgo en particular.
Las firmas de capital riesgo proporcionan buena parte del financiamiento a nuevas empresas de tecnología y tienen la reputación de ser un entorno aún más estrecho de miras y dominado por los hombres que las empresas que ayudan a lanzar.
“Este caso es un toque de atención”, dijo la veterana profesora de derecho en la Universidad de Stanford Deborah Rhode, que enseña sobre derecho de igualdad de género. “El caso ha provocado un necesario debate sobre la desigualdad de género al margen del mérito”.
Las mujeres tienen entre el 15% y el 20% de los empleos de tecnología en empresas como Google, Apple, Facebook y Yahoo, según datos de las empresas.
Las firmas admiten que deberían contratar más mujeres ingenieras, pero atribuyen el problema en gran parte a problemas culturales que disuaden a niñas y chicas jóvenes de tomar la educación necesaria.
Planes
- $300 millones será el financiamiento para ayudar a más mujeres a estudiar ingeniería y ciencias.
- 2020 es el año meta en que más mujeres deberán ingresar a los puestos de trabajo técnicos.
