A pesar que este año la producción de maíz fue superada, ahora surgen problemas con la comercialización del rubro, porque los productores de Chiriquí y Darién no tienen quien les compre el grano.
Las dificultades surgen a raíz de la exclusión de estos productores de un acuerdo de compra que firmó la Junta Consultiva de Maíz, con los principales compradores e importadores del rubro destinado a la industria avícola.
La práctica discriminatoria en la comercialización del grano fue denunciada por el doctor Hatuey Castro, director del Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA), ya que la entidad fue excluida de las reuniones en las que surgió el pacto de compra.
El IMA no dispone de recursos económicos para comprar la producción proveniente de Chiriquí y Darién y comercializarla posteriormente.
Los productores excluidos compradores con el fin de vender la producción, sin embargo, recibieron como respuestas que no le compraban el maíz "porque no estaban en obligación de hacerlo".
La respuesta de los compradores se basa en una de las cláusulas del acuerdo que detalla taxativamente que los 700,000 quintales de maíz serían comprados, según un cronograma establecido, "sólo a los productores del área de Azuero, ya que el maíz de Chiriquí y Darién sería dejado para consumo humano".
Detalla el acta de la reunión de la junta consultiva que las empresas Sarasqueta y Compañía, comprarían un 23.83% de la producción; Alimentos y Superconcentrados, el 16.47%; Agroindustrial Panamerica, el 12.70%; Importadorea Interiorana, 17.61%; Central de Importaciones, 15.63%; e Importadora de Insumos, 13.76%.
Según un documento suministrado por el IMA, la diferencia entre el precio del maíz importado y el nacional es de 4 dólares por quintal, por lo que la importación significó para estas empresas una reducción en costos de 27 millones de balboas.
No obstante, la problemática no termina allí, ya que el director del IMA manifestó que existe una desigualdad en los precios de compra, porque mientras que a los productores de Azuero se les paga $10.50 por cada quintal, los de Darién solo perciben $8.50 y $9.00 por quintal.
La Junta Consultiva del Maíz está integrada por 11 miembros, y es encabezada por Linette Stanziola, ministra de Desarrollo Agropecuario. A ella la acompañan 6 funcionarios públicos, entre ellos, el presidente de la Comisión de Libre Competencia y Asuntos del Consumidor (CLICAC), Gustavo Paredes, resaltó que no hay discriminación en este acuerdo.
