Panamá tiene el reto importante de lograr disminuir la brecha digital en los próximos años, señalan especialistas internacionales en la materia.
Solo en seis países de Latinoamérica, el número de usuarios sobrepasa el 50% de la población, y Panamá no está en esta lista, según un informe del Banco de Desarrollo de América Latina (CAF), la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), el Centro de Estudios de Telecomunicaciones de América Latina (Cet.la) y la Fundación Telefónica.
Panamá, Bolivia, Paraguay, Ecuador, México y República Dominicana no llegan al 50%.
Mientras, en Nicaragua, Honduras, El Salvador y Guatemala, el número de usuarios de internet no supera el 30% de la población.
A pesar de esto, el estudio destaca que los avances son evidentes en la región, ya que hoy en día prácticamente todos los habitantes de la región tienen un teléfono celular, y en los últimos 10 años el número de usuarios de internet se ha más que duplicado.
En Panamá, según la Autoridad de los Servicios Públicos (Asep), en el 2015 había 1 millón 661 mil 790 usuarios de internet, estimado de acuerdo con la cantidad de usuarios, tomando en consideración la cantidad de personas por hogar y el promedio de empleados por empresa.
Las cifras indican que del 2010 al 2015 se ha registrado un aumento de un 19% en los usuarios de internet.
Sin embargo, de forma interanual, es decir, del 2015 en comparación con el 2014 solo se registró un aumento de los usuarios de un 0.3%.
Las telecomunicaciones ofrecen beneficios a sus usuarios como por ejemplo, "una compañía que se conecta a internet a través de banda ancha y que intercambia datos con clientes y proveedores por medio de canales dedicados de comunicación logra un aumento en la productividad", señaló Alkin Saucedo de la Asep.
Destacó que bajo una estrategia adecuada, facilita las articulaciones correspondientes para el mejoramiento de las condiciones de las comunidades.
Desde el punto de vista del país, los retos más importantes en materia de telecomunicaciones siguen siendo el crecimiento de la infraestructura (banda ancha) y su costo, sobre todo, en aquellas zonas no conectadas, por sus condiciones de difícil acceso, poca población y bajo poder adquisitivo.
Sin embargo, las compañías de telecomunicaciones también registran inconvenientes al no poder suministrar la velocidad en internet requerida, ya que el cableado de los hogares continúa siendo de material de cobre y no de fibra óptica.
Saucedo destacó que los cableados de los hogares en algunas ocasiones pudiera limitar el aumento de las velocidades de acceso a internet, aunque señaló que los grandes competidores del servicio de internet en Panamá, cada día, mejoran y modernizan sus redes.
José Quintero, director ejecutivo de tecnología de Cable & Wireless, destacó que el crecimiento de internet debe ir acompañado de una política estatal que lo promueva, hay agencias como la Autoridad de Innovación Gubernamental (AIG) y Senacyt que tienen programas en esa dirección, pero necesitan impulso.
