Pese a la disminución en la llegada de turistas al país, estos aumentaron en $50 millones sus gastos, según el ministro de Turismo de Panamá, Salomón Shamah.
El alto funcionario explicó a Panamá América que este año (hasta el mes de noviembre) se produjo una desaceleración del 1.9% en la llegada de turistas al país y muestra de ello es que solo en el Aeropuerto Internacional de Tocumen la entrada de pasajeros cayó el 8%.
Shamah detalló que, pese a esta disminución, los que llegaron al país invirtieron una gran cantidad de dinero, lo que permitió nivelar el panorama.
Explicó que hasta el mes de septiembre entraron al país unas 900 mil personas, las que en su mayoría fueron a través de cruceros, la actividad más rentable del año.
Según estadísticas del sector, para septiembre del 2008 recaudaron $1,032.4 millones y en igual periodo del 2009 se ha recaudado $1,048 millones.
El ministro asegura que cuentan con un presupuesto de unos $37 millones para los proyectos venideros.
Por su parte, Jaime Campuzano, presidente del Consejo Nacional de Turismo, explicó que por tratarse de un año de crisis mundial Panamá no fue tan afectado como sí paso con otros destinos de la región.
Añadió que el sector privado reforzó toda la promoción y estrategias como el 25% de descuento que se aplicó a varias aerolíneas, hoteles y renta autos, entre otros.
“Obviamente que nosotros siempre queremos crecimiento, pero dadas las circunstancias el sector privado considera que el país salió bien librado”, acotó.
Campuzano percibe que el sector decreció de un 3 a 5%, pero en ingresos creció en igual cantidad.
El presidente de Panamá, Ricardo Martinelli, explicó que los “malls” del país destinan gran parte de sus ventas a los extranjeros quienes aprovechan los bajos impuestos que hay en el país, por lo que negó rotundamente el aumento del ITBM.
Las autoridades destacaron que pese a que el 2008 fue el año histórico del sector (recaudaron 1,800 millones de dólares), este 2009 fue provechoso para los inversionistas.
