Comportamiento
- 10.7% fue el crecimiento de la economía en los primeros meses de 2012.
- 8% anual ha sido el crecimiento de Panamá entre 2003 y 2012, según cita la Carta Apediana.
Los empresarios panameños no dudan de que la economía nacional seguirá creciendo este año, aunque a un ritmo menor ya que los problemas que atraviesa la Zona Libre de Colón y la baja en el tránsito de barcos por el Canal frenarán el impulso registrado en los últimos años.
Según la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresas (Apede), el producto interno bruto (PIB) del país cerrará este año en 8%, aunque no alcanzará los dos dígitos de 2011 y 2012 (ver gráfica).
En la sexta Carta Apediana, “Panamá, crecimiento y conflicto: un grado de inversión en medio de complicaciones sociales e institucionales”, presentada ayer por la Apede, los empresarios analizaron la baja en el tránsito por el Canal de Panamá y el caso de la Zona Libre, donde el movimiento comercial refleja una disminución de 12.2% a raíz del sobrearancel impuesto por Colombia y la deuda que por más de 800 millones de dólares mantienen empresarios de Venezuela.
Estas circunstancias influirán en que el crecimiento de la economía para este año no sea igual al de años anteriores, indicó René Luciani, coordinador del informe de la Carta Apediana.
En el caso de la Zona Libre de Colón, el arancel impuesto por Colombia a mercancías como textiles y calzados originó que se interpusiera una demanda ante la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Efectos
Datos de la Contraloría General de la República indican que el movimiento comercial en la Zona Libre de Colón durante el primer trimestre del año se situó en seis mil 526 millones 874 mil dólares, que en comparación al mismo periodo de 2012 muestra una baja de 12.2%, ya que para esa fecha el monto del movimiento comercial fue de siete mil 431 millones 508 mil dólares.
Roberto Troncoso, presidente de Apede, citó que la baja que ha reflejado el tránsito por el Canal será un factor determinante en el aportes que este hace al crecimiento económico para este año.
En este sentido, los datos de la Contraloría reafirman que el tránsito de naves por el Canal de Panamá registró una baja de 7.1%, puesto que en los tres primeros meses de 2013 unas 3,654 unidades transitaron por la vía interoceánica, mientras que en 2012, para el primer trimestre, la cantidad de naves fue de 3,935.
Aunado a estos indicadores, el movimiento de contenedores de enero a marzo de este año se situó en un millón 537 mil 420 toneladas métricas, lo que reflejó una baja de 14.5% en comparación al igual periodo de 2012.
Potencias en crisis
Felipe Argote, integrante del equipo del Consejo Económico de Apede, explicó que Panamá ya no es tan dependiente de potencias como Estados Unidos.
Argote explica que el crecimiento económico que ha tenido el país ha ayudado a que no se sintiera la crisis de EE.UU. que comenzó en 2008. Subrayó que EE.UU. es el principal usuario del Canal.
Recordó que cuando la vía interoceánica pasó a manos de los panameños, se logró que pasara de ser un Canal militar a uno civil, donde es posible en la actualidad que se desarrollen actividades como el turismo y que al tiempo representa divisas para el país.
En el caso de la situación económica que atraviesa China, indicó el experto que esta no hay que verla como una catástrofe como la que han vivido Estados Unidos y Europa, pero al ser China el segundo usuario del Canal, el efecto se puede ver reflejado precisamente en el tránsito por el Canal.
“Toda situación económica externa influye en el desarrollo económico”, dijo el experto, refiriéndose a las implicaciones sobre el comercio que tienen estos países.
Otro factor importante que destaca la Carta son los planes de inversión pública que ha realizado el actual gobierno y que, de hecho, han influido en la inversión extrajera.
Se necesita diseñar y consensuar reglas claras en el marco de políticas públicas, por lo que una forma de reducir el gasto implica analizar qué programas son efectivos para disminuir la pobreza y frenar la desigualdad social, de tal forma que el gasto se haga de manera técnica y no política, concluye.
