En declaraciones Chiriboga dijo que "el concluir la negociación hasta el 15 de mayo es fundamental.
Si no lo hacemos hasta esa fecha, que es el límite máximo, estaremos en una situación de desventaja en el proceso de aprobación del TLC frente a nuestros vecinos, Colombia y Perú".
El jefe del equipo negociador indicó que 16 de las 20 mesas que se negocian en el TLC están cerradas, entre ellas las de comercio electrónico, aduanas, cooperación, competencia, normas técnicas, textiles, acceso a mercados, salvaguardas y asuntos laborales.
Chiriboga señaló que, entre otras cosas, aún quedan pendientes en la mesa de propiedad intelectual asuntos sobre la vinculación de los datos de prueba, el tiempo de vigencia de las patentes y otras cuestiones sobre las patentes de plantas.
Al jefe del equipo negociador le preocupan los efectos futuros de las recientes reformas de la Ley de Hidrocarburos ecuatoriana, que redistribuye los excedentes de los ingresos petroleros entre las petroleras privadas que operan en el país y el Estado.
El pasado 7 de abril, el jefe del Estado, Alfredo Palacio, planteó que el Estado y las empresas se repartan las ganancias extraordinarias por la exportación de petróleo al 50%, en lugar del 60 y 40%, respectivamente, que había aprobado previamente el Parlamento.
Chiriboga, que esperaba ayer conocer la reacción oficial de Estados Unidos a esas reformas de la Ley de Hidrocarburos, considera que esa postura podría conocerse esta semana.
"Creo que la Ley (de Hidrocarburos) podría constituirse en un obstáculo para cerrar las negociaciones", dijo Chiriboga.
Ecuador, que en mayo próximo retomará la decimoquinta ronda de diálogo con Estados Unidos, comenzó las negociaciones del TLC en 2004, en conjunto con Perú y Colombia, que ya cerraron sus conversaciones en diciembre y febrero pasados, respectivamente.
Los indígenas y otros movimientos sociales de Ecuador rechazan el TLC por considerar que sólo beneficiará a las economías más desarrolladas, como la estadounidense.
La Confederación de Nacionalidades Indígenas (Conaie) ha insistido en que se someta el TLC a una consulta popular para que el pueblo decida sobre la conveniencia de suscribir el acuerdo comercial con Estados Unidos.
El Gobierno de Alfredo Palacio considera que, de momento, es imposible convocar a un referendo porque ello afectaría al desarrollo de las negociaciones.
La semana pasada existían rumores que Estados Unidos había condicionado la firma del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Ecuador a que el país cumpla una serie de exigencias relacionadas con la Ley de Hidrocarburos.
El presidente de la Confederación de Nacionalidades Indígenas de Ecuador (CONAIE), Luis Macas, está recorriendo varias provincias del país buscando apoyo de sectores opositores al TLC.
La Ley de Hidrocarburos establece que el Estado ecuatoriano debe recibir 60% de los ingresos extras que las petroleras privadas que operan en el país perciben gracias al incremento del precio del barril de crudo.
En los últimos 2 días el diálogo entre Ecuador y EE.UU, no pudo concretarse porque el equipo norteamericano estaba preparando la firma del tratado comercial con Perú. Así, Chiriboga espera que el contacto se produzca a finales de esta semana o a inicios de la próxima.
