EE.UU paga más por gasolina

Los estadounidenses están pagando más por su gasolina luego de ajustar los precios a la inflación que en ningún otro momento desde 1981, durante la guerra entre Irán e Irak, y quizá el combustible siga subiendo.
Los cierres de refinerías causados por el huracán Katrina harán subir los precios en las gasolineras a entre $3.50 y 4 el galón (3.78 litros), dijo Charles Maxwell, analista energético de Weeden & Co. en Greenwich, Connecticut. El precio minorista promedio de EEUU subió 45 centavos la semana pasada a $.3.057 el galón, según AAA, la mayor organización de conductores. En 1981, tras la revolución en Irán y durante la guerra de ese país con Irak, los precios de la gasolina equivalían a $3.14 en dólares actuales.
Las plantas en la costa del Golfo de Misisipi y cerca de Nueva Orleáns estarán fuera de servicio por seis meses a un año, según Kinetic Analysis Corp. de Savannah, Georgia, que usa modelos de computadora para evaluar desastres naturales.
Una planta de ConocoPhillips en Belle Chasse, Luisiana, probablemente fue la más dañada, dijo la empresa.
"Nunca vi nada tan devastador para la industria de refinación", dijo Dan Robinson, de 57 años, presidente de Placid Refining Co. LLC, que opera una refinería cerca de Baton Rouge, Luisiana. "Esto va a hacer que la capacidad de refinación en esta área caiga mucho más que nunca".
Exxon Mobil Corp. dijo ayer que no había podido completar una inspección de su refinería de 190, 000 barriles por día en Chalmette, Luisiana, justo al este de Nueva Orleáns. ConocoPhillips y otros dueños de refinerías dijeron que todavía no podían calcular cuándo volverían a estar en servicio las plantas.
Las empresas casi no están proporcionando información sobre sus instalaciones hasta el momento, dijo el analista de Sanford C.
Bernstein & Co. Neil McMahon en una entrevista. "Les preocupan sus propios empleados y que la gente regrese a trabajar y asegurarse de que están a salvo", dijo. "Están dedicando tiempo al lado humano, lo cual está bien".
Los presidentes de Centroamérica acordaron el pasado lunes, en Managua hacer gestiones ante Colombia y Venezuela para obtener petróleo más barato, debido al "terremoto" financiero que han causado los altos precios internacionales del crudo en la región.
"Nos hemos declarado en máxima alerta con respecto al petróleo, porque realmente estamos frente a un terremoto, a un tsunami de precios internacionales que sale totalmente del alcance de los presidentes" frenarlo, afirmó el mandatario de El Salvador, Antonio Saca, en una rueda de prensa conjunta que los jefes de Estado ofrecieron en Managua, al término de una reunión.
"Los ministros de Economía de Centroamérica viajarán en los próximos días a Colombia y Venezuela para platicar sobre el acuerdo de San José.
La Asociación Nacional de Empleados Públicos y Privados (ANEP) de Costa Rica propuso, al Gobierno pedir a Venezuela ayuda en materia petrolera para paliar la crisis causada por los elevados precios del crudo.
El Salvador espera que Venezuela tenga una actitud de "apertura" a la petición que hará Centroamérica de que le venda petróleo a un precio preferencial, afirmó la ministra de Economía, Yolanda Mayora.
La economía mundial sufre actualmente un "impacto" de gran calibre debido a los precios del petróleo y nada indica que esta tendencia al alza esté llegando a su fin, estimó el economista E Jean Philippe Cotis.