El real, la moneda brasileña que por muchos meses soportó los embates de una precaria economía, finalmente sucumbió ayer y sufrió una devaluación de entre 12 y 15%, según informó el Banco Central de Brasil, a pesar de que en noviembre pasado recibió 41,500 millones de dólares de parte del Fondo Monetario Internacional para sostener su economía.
A pesar de que la caída del Real sólo era cuestión de tiempo, ya que según los economistas ésta presentaba una sobrevaluación que alcanzaba el 14%, su colapso fue desestabilizador y arrastró consigo a las principales bolsas de Latinoamérica, que vieron caer todos sus indicadores.
¿Pero que le puede interesar a Panamá, que está a miles de kilómetros Brasil y utiliza el fuerte y versátil dólar norteamericano como moneda de curso legal y cuya bolsa de valores acaba de terminar sus operaciones con una cifra récord en transacciones la devaluación del real?, pues mucho, ya que según el economista Juan Jované, la caída del coloso suramericano creará un efecto dominó que afectará al resto de las naciones del cono sur, lo que acabará de debilitar la maltrecha Zona Libre de Colón y posiblemente influya en el número de tránsitos por el Canal.
De acuerdo a Jované, director del Centro de Estudios Nacionales de la Universidad de Panamá, la devaluación de un 15% de la moneda brasileña, a pesar de parecer pequeña, complicará toda la situación económica en América Latina, principalmente a Venezuela, cuyo bolívar tiene un 40% de sobrevaluación, lo que significa que en cualquier momento podría sufrir una devaluación.
Panamá, a pesar del dólar, no escapará a esta situación y el principal perjudicado será la Zona Libre de Colón, debido a que Sur América, que es el mayor comprador del área franca sentirá fuertemente lo que ha sucedido en Brasil y podría suceder lo que pasó con México y el famoso efecto "tequila", que afectó a varios países de Latinoamérica.
La Zona Libre de Colón venía manteniendo serios problemas como consecuencia de la crisis asiática, que precisamente había afectado a América del Sur y los estragos causados en Centroamérica por el huracán Mitch.
Prueba de ello es que en 1997 las reexportaciones de este emporio comercial alcanzaron los B/.6,268 millones, cifra récord en la historia de la zona franca, sin embrago para 1998, según la administración las mismas cayeron un 4%, pero los usuarios aseguran que la cifra puede llegar al 12%.
En cuanto a los mercados de América del Sur, Colombia permanece como principal cliente del área franca con un 26.9%, seguidamente se encuentra Ecuador, con 9.0%, Venezuela, con
4.8% , Chile con 3.6% y Argentina, que adquiere el 2.9% de las reexportaciones.
Según Jované, la devaluación del real es tan significativa que puede incidir negativamente en China, Hong Kong, Turquía y hasta Sur Africa, que son naciones que han mantenido sus economías fuertes y no se han visto en la necesidad de devaluar su moneda.
Esto es significativo porque si el crecimiento mundial se hace más lento y todos aquellos sectores de Panamá que se encuentran relacionados con la venta de servicios a nivel internacional se verán afectados.
Además, si se complica el comercio en América Latina la actividad de transbordo de mercancías en los puertos también podría mermarse y si la situación se agrava hasta el propio Canal podría disminuir el número de tránsitos.
Como si fuera poco, hasta el Gobierno resentirá la devaluación de la moneda brasileña, debido a que cuando los capitales se asustan de los mercados emergentes suben sus márgenes de seguridad, lo que hace más difícil y caro conseguir cualquier tipo de financiamiento.
